— Сейчас объясню: тридцать из ста, вы говорите?
Я кивнул. Никак не мог сообразить, в чем подвох…
— Знаете, сколько обычно выигрывают на вашем месте? — я неопределенно дернул плечом. — Нисколько. Ноль. Это такое специальное мошенничество… Зачастую под наперстками вообще нет шарика. Ловкость рук и обман зрения.
— Может, катала попался не очень хороший? — я чувствовал всё меньше уверенности.
— Для игры с вами, смею заверить, они нашли самого лучшего.
— Тогда я не понимаю…
Он принял более удобную позу, откинувшись на стену. Казалось, от смеха моему другу полегчало.
— Скажите, Алекс, вы помните ту стену? Вы еще говорили, что сами не знаете, как добрались до верха?
— Разумеется. Я же по ней лез. — не мог сдержать сарказма, даже из уважения к сединам.
— Помогите мне встать! — он требовательно протянул руку. Я подчинился.
Мы подошли к окну.
— Просуньте голову наружу и посмотрите вниз.
Я с опаской осмотрел прутья, потом нашел отверстие покрупнее, и высунулся, обдирая уши.
— Ничего не видно. Темно, как у черта за пазухой. — я влез обратно.
— Эта стена имеет отрицательный уклон. Так строили в те времена, когда осада крепостей была популярным развлечением. Ваш покорный слуга имел честь наблюдать восхождение из этого самого окна. По такой стене невозможно забраться. Еще и в темноте.
Я молчал. Снова казалось, что меня мистифицируют. Неловко вывернув шею и поглядев на стену сбоку, я понял, что он прав. Это — та самая стена. Тот же запах, фактура, трещины…
— Всё еще не верите? — Кидальчик медленно вернулся к циновке.
Улегшись, он вынул из кармана кубики и стал перекатывать их по костяшкам пальцев. Иногда такой фокус показывают с монеткой. Кубики двигались, как приклеенные, или притянутые резинкой. Зрелище завораживало.
— Я тоже — талант не из последних. Иначе меня бы здесь не было. Но видите ли… Чтобы управлять вероятностями, я должен держать разум включенным на полную мощность. Всё остальное — ловкость рук, не более. Чтобы выиграть, например, в рулетку, я должен просчитать миллион критериев броска шарика: Угол, силу броска, вес шарика, материал колеса, влажность в помещении, температуру воздуха, количество стоящих вокруг партнеров — от их дыхания и движений тоже многое зависит… Всего не перечислить. Это титанический труд, мой разум работает на пределе.
Понимаете? Чтобы совершить чудо, мне нужно уподобиться электронно-вычислительной машине. Мгновенно составить алгоритм действий, учитывая абсолютно все переменные, и безупречно его выполнить. Я это могу. Но стоит это огромных трудов.
Никогда не задумывались, как вы ходите? Держите равновесие? Каждый миг мозг подает команды множеству мышц, связок, нервных волокон… Привести тело в движение и держать в равновесии — на это уходит огромное количество энергии. Но вы этого не замечаете, вас еще в детстве научили ходить, бегать, ездить на велосипеде… Для нас это так же естественно, как дышать. С этой проблемой, кстати, столкнулись создатели первых роботов: те не могли даже стоять прямо, всё время падали. Пришлось создавать сложнейшие алгоритмы, управляющие системой гироскопов…
Вы, Алекс, другое дело. Вам не надо совершать насилие над собственным разумом, чтобы добиться того, чего хотите. Вы просто «щелкаете пальцами» — по вашим же словам…