— Возьму какой-нибудь бурнус, замотаюсь. И тебе советую. Вон, несколько трупов, их камнями пришибло… А твой друг? Он ведь наверняка не похож на этих…
Нужно сориентироваться, где была башня. Ага: уцелела одна лишь северная стена и внутренняя лестница. Все перекрытия осыпались, у подножия — груда обломков.
С колотящимся сердцем полез внутрь. Опасаясь звать, я заглядывал под рухнувшие плиты, пытаясь отыскать хоть что-то. Кусок циновки, клочок одежды — любую подсказку. Вдалеке звучали голоса: бандиты выбирались из завалов.
На мне был черный головной платок, такая же тряпка на плечах. Надеюсь, этого хватит, чтобы не привлекать внимания. Просто еще одна фигура ползает по руинам…
Связали ли землетрясение со мной? Надеюсь, нет…
Так… Башня наверняка рухнула не сразу, было несколько толчков. Лестница — каменная, просто ступеньки в скале. Он мог выбраться уже после первого толчка, охранники, наверняка забыв о пленнике, побежали вниз, к своим… А может, запертую камеру вообще никто не охранял? У него были хорошие шансы! Тем более, Кидальчик тоже чудесник…
Я осторожно пробирался вдоль наружной стены. Сколько прошло времени? Пожилой человек… Да еще болело что-то там у него… Я начал впадать в панику.
Обойдя крепость по кругу и никого не обнаружив, я в сердцах выругался по-английски. И услышал откуда-то снизу, из-под ног, знакомый сухой смешок. Там был небольшой провал, щель в земле — крупный человек не смог бы протиснуться. Встав на колени, я заглянул в темноту и позвал:
— Дядя Саша, это вы? Я везде вас ищу!
— Вы так хорошо замаскировались, Алекс. Я принял вас за боевика… Сидел, как мышь под метлой.
— Сможете выбраться?
— Боюсь, что нет. Ногу защемило. Ничего не чувствую.
— Черт… Я сейчас к вам спущусь.
— Прихватите что-нибудь в качестве рычага.
Отыскав обломок деревянной балки, я протиснулся в дыру. Старик распластался на дне ямы — лодыжку придавило валуном. Без лишних разговоров я налег на рычаг, он вытащил ногу и отполз в сторону.
— Вы как?
— Жить буду. Кажется, ничего не сломано, но марафон в ближайшее время не побегу.
Я подсадил старика к лазу. Кидальчик, кряхтя от напряжения, полез, я — за ним. Как только мы выбрались, раздался гортанный крик. Нас обнаружили. Черт.
Черная, запыленная фигура спускалась к нам, прыгая по камням. В руке — автомат, стволом вниз. На ходу боевик что-то кричал с вопросительной интонацией. Я махнул ему рукой, и отвернувшись, потащил Кидальчика к наружному провалу в стене. Боевик закричал громче.
Борода у меня светлая, как и волосы, торчащие из-под платка… И хотя рожа перемазана нефтью и грязью, он не обманулся. Поверх наших голов раздалась очередь. Подхватив старика под руку, я прибавил ходу. Кидальчик упрямо сопел, прыгая на одной ноге: взгляд сосредоточен, губы упрямо сжаты, борода непримиримо торчит вперед…