– Найджел, Юми, уведите детей, – бросает директор.
Педагоги неумолимо гонят стайку учеников к главному зданию. Пантера обнюхивает пристань.
– Найдите ее! Вдруг она еще жива? Ей нужна помощь! – кричит Вукович людям из Совета.
– Шансов почти нет, – низкий голос мужчины перекрывает шум мотора. – И погодные условия не позволяют. Наш агент с тотемом моржа прибудет на поиски тела…
Женщина в форме незаметно толкает его локтем.
– Спасательная операция начнется завтра, – поправляет она. – Мы просветили воду прожектором… Простите, сегодня мы сделали все, что могли.
Вукович бросается в маяк. Никто не мешает ей: убийца уже на лодке.
Мара подлетает к окну, к тому самому распахнутому окну, из которого выпала некоторое время назад. Садится на подоконник, сложив крылья. Так тихо здесь теперь, так спокойно… Как будто ничего и не было. Только темнеют капли крови на полу.
Все стены в надписях, сердечках. Непрерывная вязь слов, признаний, планов. Мечты разных поколений сплелись в единую сеть.
Дверь, скрипнув, пропускает Вукович. Бедная! На ней же лица нет! Без очков, распухшие, мокрые глаза, из груди рвутся прерывистые вздохи. То ли рыдания, то ли лающий кашель.
– Ларс, нашел время летать! – сказала она, обессиленно опустившись на колени.
Мара вспорхнула внутрь, тряхнула головой, прикрыла глаза, вернула облик. И сразу стало так холодно и неуютно.
– Мисс Вукович, это я!
– Что?! Но как… Откуда… Нет, скажи, что это правда! О, боже! Мара! – Хорватка кинулась к ней, заботливо завернула в свое пальто, стиснула, прижала к себе и разразилась новой порцией рыданий: – Я думала, ты… Как же так могло?.. Господи, ты жива! Ты цела!
Тонкие пальцы судорожно ощупывали лицо Мары, как будто она могла вот-вот исчезнуть.
– Это действительно я, – поморщилась девочка. – Кажется, я выяснила, кто моя мать. Инира Нанук. Потом я проглотила волос Эдлунда, чтобы трансформироваться, наверное, от стресса его тотем…
– Нет-нет, – замотала головой Вукович. – Все дело в другом. Это все эксперимент… Нет, разговоры потом. Нет времени. Кто-то видел, как ты взлетела?
– Нет… Не думаю… Вам бы сразу сказали.
– Не надо, чтобы кто-то знал. Срочно перевоплощайся, лети вниз и жди меня на камнях, с другой стороны от причала. Я все проверю и позабочусь, чтобы никого не было рядом.
Мара кивнула, настроилась. Было непривычно освобождать разум и представлять природу, но все же вышло. Жар, холод – и снова крылья. Взлетела, ринулась вниз. Какое все-таки удовольствие – лететь! И никакого страха – только щемящее чувство детского восторга.
Она вцепилась когтями в мокрую скалу, поворачивая головой то в одну, то в другую сторону. Нелегко приспособиться к птичьему углу обзора. Вукович появилась с большим шерстяным одеялом и охапкой одежды.