– Больно смотреть, как холуи Тадеуша пытаются прибрать к рукам вотчину моего господина. Они наверняка попробуют отомстить тебе за неудачу. А ежели я рядом окажусь, у них будет меньше шансов на успех.
«Опытный боец под рукой – всегда хорошо, но ему за службу платить надо, а в случае гибели еще и перед родными ответ держать…» – В голове «купца» пронесся рой мыслей, прежде чем он задал следующий вопрос:
– Ты не пытался найти наследника господина Рачинского?
– Ходил несколько раз в Смоленск, расспрашивал разных людей, потом понял – за мной пригляд установили. Убрался восвояси ни с чем.
– Чем здесь занимаешься?
– По ночам деревню от ночных тварей оберегаем. Парней на это натаскиваю. Но раз теперь алтарные камни заработали на полную мощь, в моих услугах надобность пропала.
«Вот почему его на площади не было – отсыпался после ночной вахты. Мужик, похоже, тертый».
– Семья здесь проживает?
– Один я. Уж лет десять как, – нахмурился Буян.
Еремеев сообразил, что данную тему лучше не затрагивать, и увел разговор в сторону:
– Сколько за службу хочешь?
– Три гроша в день будет достаточно.
– Договорились. Три гроша плюс двадцатая часть от трофеев. С сегодняшнего дня работаешь у меня охранником. С восходом солнца отправляемся в Крашен. – Еремеев положил на стол три серебряные монетки.
– Добре. – Боец сгреб монеты.
– Оружие при себе имеешь?
– Меч, кинжал и рогатина.
– Завтра арбалет получишь. Только не знаю, насколько он хорош, у бандитов отобрали.
– Разберусь. Я ведь и починить могу, ежели надобно. Мы надолго в Крашен?
– Дня на три, потом в Смоленск надо возвращаться.
– Пойду соберу вещи в дорогу.
Утром Еремеев познакомил остальных с новым членом команды, которому сразу сообщили, что Лад – на самом деле девушка, спасенная из лап кикиморы. О ее сомнительном прошлом рассказывать не стали.
«Теперь у меня еще и охранник появился. Обрастаю людьми и сильно сомневаюсь, хорошо ли это. Одному все-таки проще. Тут себя уберечь не всегда получается, а надо и за других ответ держать. Ладно, прорвемся».
Идти прежней тропой через лес не рискнули, поскольку ветеран утром явился со старой лошадью и телегой. Пораскинув мозгами, решили выбираться на тракт и двигать по нему налегке, сложив пожитки в повозку.
«Замечательная вещь эта наплечная кобура! – не мог нарадоваться Александр, ощущая под мышкой револьвер. – Да и ремень на штанах тоже к месту. Теперь нет постоянного ощущения, что портки вот-вот упадут».
Кобылу и телегу Буяну дали на время в счет оплаты за подготовку молодых парней. Он пообещал вернуть имущество на обратной дороге, о чем и сообщил нанимателю.