Парочка завсегдатаев, отирающихся при таких заведениях вместо приблудных котов, встрепенулась при моем появлении, но тут же потеряла интерес. Я их не впечатлил. Зато молодая служанка, немногим старше меня, стрельнула глазками, смахнула тряпкой невидимые крошки с одного из столов, наклоняясь гораздо ниже необходимого, и буквально пропела:
- Чего хочет молодой господин? Все, что он пожелает совсем недорого!
Не-е, таким меня не проймешь. Вессалину не зря называют столицей порока. Хотя церквей там больше, чем во всей Вессалии. Может как раз поэтому? Да простит меня Небо - зайду в какой-нибудь приход, свечку поставлю. Кабаков, трактиров и борделей, в академическом городе, столько же, сколько и домов божьих. Одно другому явно не мешает.
Я усмехнулся:
- Все мои желания для меня очень дороги. И я их берегу, - чем вызвал недоумение, а потом и насмешку.
Что там дальше она должна была изобразить, я не увидел - в трактир зашли четверо наших охранников, и служанка обо мне сразу забыла. Вот и славно. А мне нужна вода. И еще бы лед не помешал, а то щека разболелась.
По указу дедушки нашего короля, да пребудет с ним... все такое, кипяченая вода на постоялых и гостинных дворах, должна быть бесплатно, потому я решил поискать бочонок с кипяченой водой сам. Ну, и где?
- Молодой человек ищет воду?
Передо мной стоял... даже не знаю как назвать... Пилигрим. Благообразный взгляд, благообразный вид и улыбка. От этой благости меня передернуло.
- Вода вон в том углу, - он элегантно показал пальцем на дальний угол помещения, где от легкого сквозняка трепыхалась занавеска.
Буркнув «спасибо», я двинулся туда, но он меня остановил.
- Разве подобает такому юному и только начинающему жить человеку, путешествовать в компании этих неотесанных мужланов. Нужно подбирать компанию по статусу, по духу, по вере.
Его глаза загорелись фанатичным блеском. Все, думаю. Приплыли. На полчаса проповедь обеспечена. От таких не отвяжешься.
- Я направляюсь в Вессалину, столп веры и праведности! Молодому человеку в таком возрасте необходима духовная крепость и поддержка старшего друга.
Так. Он еще и... любитель крепкой мужской... дружбы.
«Друга» моя задумчивость, видимо, вдохновила. Он обнял меня за плечи и доверительно зашептал:
- Бросай этот обоз порока и присоединяйся ко мне. Нам в пути будет очень интересно. Я расскажу тебе историю возникновения веры, и мы не будем отказывать себе ни в чем - у меня есть всё, что может потребоваться нам в дороге. И золото у меня тоже есть.
Наверное, он решил, что именно его платежеспособность должна воодушевить меня быстрее всего.