- Не торопись, уважаемый, - сказал он с доброй улыбкой, от которой того перекосило, - Пойдем, дорогой, потолкуем.
- О чем? - заблеял благочестивый муж.
- О жизни, о любви... - загадочно объяснил старшой, коротко махнув головой своим бойцам.
Те подхватились мгновенно. Вот, что значит выучка! И я вспомнил, как зовут обозничего. Грай.
3
Наш обоз уже четвертый час двигался по королевской дороге, нагоняя время, потерянное из-за дождя. Посветлевшее на горизонте небо горело закатом. Пахло сыростью и травами, а поля, показавшиеся, как только мы проехали Крысарские леса, зеленели всходами пшеницы.
Щека разболелась не на шутку, и почему-то хотелось есть, несмотря на то, что мы плотно пообедали в «Петухах».
Обозничий Грай придержал свою лошадь, поравнявшись со мной.
- Слышь, твое колдунство, - я приготовился выслушать какую-нибудь очередную чушь, но он вдруг посоветовал, - Ты подорожник к щеке-то приложи. Вон на обочине растет. Сорви штук пять листьев, да приложи. И закрепи чем-нибудь. Хоть платком. А то к вечеру физию разнесет - себя в зеркале не узнаешь.
Я кивнул, соглашаясь. Разговаривать нормально не мог. Отстал от телеги, остановил лошака и спрыгнул на обочину. Нарвав мясистых жилистых листьев, промыл их водой из фляжки и приложил к ноющей щеке. За неимением платка, накрутил на лицо шарф, который, покопавшись, нашел в сумке. Слегка полегчало.
Обозничий понаблюдав за мной, снова подъехал:
- Вас там в ваших академиях врачевать не учат что ли?
- Нет, - на короткий ответ меня хватило.
Но Грай был удивлен:
- Как так? Вроде все лекари оттуда будут?
- Я не лекарь.
- А кто?
Я махнул рукой, мол, долго объяснять. Думал, начнет ёрничать. Но он промолчал. Вместо этого через время снова спросил:
- Где ж тебя так приложило-то?
Я удивленно глянул на него - смеется что ли? Он же утром на родителя моего грешил. Не поверил, смотри...
Он заметил мое удивление и пояснил:
- В этом месте, как у тебя, от кулака другой след. Это ты обо что-то длинное стукнулся. Скорее всего, упал.
Я кивнул, снова удивляясь. Но чтобы сменить скользкую тему, проговорил:
- А тот паломник... Что вы с ним...
- Да, ничего такого. Ему полезно, - ухмыльнулся обозничий, но счел за нужное объяснить, - Это тебе свезло, что ты колдовать умеешь. А если бы малец какой? Да не твоего полету? Или умом не особо крепок? Ему золотишко покажи, он и растечется как снег на печке. И считай, всё - нет от него пользы в жизни - будет искать таких вот... странников. И детей от него нормальных не жди. Если вообще будут. Так что, поучили мы слегка... дяденьку. Ему теперь не скоро путешествовать захочется.