А вот шиш вам, подумал я. Признанный, и оказывается давным-давно, только вам об этом знать не надо. Мало ли что.
- Не сомневаюсь Касандр, не сомневаюсь. Куда вас направила наша доблестная Академия, Райен? - это уже мне.
- В пограничный городок Тихий.
- А-а, в крепость... Да-да. Там интересный район.
Я удивился про себя на счет крепости, но промолчал. О ней разговора в Академии не было. Но там действительно интересный район. Для меня. Уж не знаю, как для него. Там горы. Северное Нагорье Ульгара.
- Что ж, молодой человек, меня ждут дела. Было очень приятно с вами познакомится. При случае передавайте привет батюшке.
Мы поклонились друг другу, и Лоран тут же ухватил меня за плечо.
- Идемте молодой человек, я сам проведу вас к вашей лошади,- шепнул он.
Пока мы быстро, но неспешно шли через сад - ага, я сам удивился, что оказывается можно не спешить быстро - Лоран, уже отпустивший мою руку, загадочно улыбался, но молчал. Я даже подумал, что у них тут у всех улыбки приклеены. На всякий случай. Но когда мы, наконец, добрались до сторожевого домика, и я забрал оружие, Касандр Лоран все-таки не выдержал:
- Как вам король, Тишан?
У меня дурацкая привычка, когда я не знаю, что сказать, я жму плечами.
- А спросить вы у меня ничего не хотите?
Вот тут я задумался. Хочу. Еще как хочу. Так и ответил:
- Хочу.
- Ну, так спрашивайте.
Чего от меня ждал глава Тайной Стражи не знаю, но я задал мучавший меня вопрос:
- А почему король в такой... простой одежде?
Он расхохотался.
- Вас только это интересует? - успокоившись, спросил он, - Она ему просто нравиться. И еще - он король!
Ну, раз Лоран очень хочет услышать мои вопросы...
- Мне было бы интересно узнать, лэр Лоран, о какой моей службе шла речь? Если я правильно понимаю, я должен, всего лишь, отработать год, получая государственное жалование. Я ведь не состою на службе и не подчиняюсь приказам.
- О, Тишан, извини. Это у меня привычка. Я ведь на службе состою. Вот и привык к такому... фразеологизму, если угодно. Я, конечно же, имел в виду карьерную лестницу.
Я ему не поверил. Хоть объяснение вполне логичное. Вот, не поверил и все. Заскребли кошаки на душе. Обычно к моей душе они подбираются редко, но сегодня соизволили. Вопросов у меня к нему больше не было.
- Прими совет, Тишан, - ласково сказал глава Тайной Стражи, когда я уселся в седло, - От старого, умудренного жизнью человека. Не отказывайся от подарков, которые тебе дарит судьба.
Я выехал за ворота Королевского сада и слуга в лилово-синей ливрее закрыл их за мной.
У меня остались вопросы. Только я бы их все равно не задал. Почему ни один из этих двоих даже не попытался проверить меня ментально? Да, что там ментально - вообще никак. Почему понадобилось приводить меня в эту беседку из синей меди? А главное: почему меня вообще пригласили? Сразу, как только получили письмо Балора? Вопросы...