- Это другим для острастки, - пояснила она.
Лысый заржал как жеребец во время случки.
- Анаконды - это ж тебе не галки, чтоб их таким способом пугать!
- Много ты понимаешь, - ответила Машка. - Что в галках, что в змеях. Иди вон свои машины разбирай.
Весь день она готовила змею всеми тремя описанными ею способами, и еще коптила. Вдоволь наголодавшись вместе со всеми, соблюдать предписанную пищевым договором осторожность Машка явно не собиралась, постоянно пробовала на вкус то одну порцию, то другую, и к вечеру наелась почти до неподвижности. Мы смотрели на это, смотрели, да и не выдержали.
- Лучше помереть сытым, чем сдохнуть от недоедания, - сказал Вася. - Давайте присоединимся, пока наша победительница анаконд все не сожрала.
На вкус змея оказалась как курица, которую всю жизнь кормили рыбой. Однако такие нюансы мы ощутили уже потом, а сперва просто ели, и вскоре дошли до Машкиных кондиций, то есть нам стало лень шевелить чем-нибудь кроме челюстей.
- А ничего себе змеюка, - сказал Валера. - Танюш, тебе понравилось?
- Всю жизнь только змей есть буду, - ответила она.
- Я понял, для чего шест с головой и шкурой, - сказал Лысый. - Машка хочет анаконд не пугать, а приманивать.
- Типун тебе на язык! Вот приползет следующая, ты с ней разбираться будешь.
- И разберусь!
- Ага, особенно сейчас.
- Слушайте, давайте выходной сделаем, а? Все равно ведь никто не сможет работать завтра, все будут только есть и спать.
- Давайте. Но палатку все равно надо переустановить сегодня. И на дежурство по очереди хоть плачем, но встаем.
- Кто первый?
- Тот, кто сегодня драпал от змеи быстрее всех. А это был ты, Вася!
Вместо одного дня мы отдохнули два, а Валера отлеживался четыре: змея его крепко приложила. Сперва он бодрился, но потом скис, и Таня за ним вовсю ухаживала. За следующую неделю мы восстановили хижины и достроили их, что всех порадовало: в палатке спать было душно даже с открытым входом, и мы решили пустить ее на гамаки, чтоб уберечься от муравьев и прочих ползающих насекомых. Крыши хижин покрыли в несколько слоев лопухами, выбирая те их разновидности, что имели самые большие и прочные листья. Нам казалось, что все сделано замечательно, однако первый же ливень выявил огрехи примененных технологий, и крыши пришлось перекрыть по-другому.
Помимо благоустройства поселка, главной заботой стало возведение вокруг него надежной ограды. По плану она выходила большой, так как охватывала все, что мы уже построили, и участки для того, что строить еще только собирались. Ближайшие к нам заросли жгучей колючки, кроме тех, что непосредственно прикрывали нас со стороны джунглей, сразу вырубили. Горючее к «Ниве» быстро кончилось и транспорта мы лишились, а доставлять ветки в вязанках издалека оказалось сущим наказанием. Как мы ни защищали плечи и спину, шипы при ходьбе пробивали любую защиту, и распределение «на колючку» стало у нас этаким кратковременным сухопутным вариантом отправки на галеры.