Но, находясь в казармах или даже в районе активных боевых действий, думаю, ни я, ни подполковник Скоморохов и предположить не могли, что наша война распространяется и на мирное время, от войны далекое. Только здесь она протекает не так, здесь она имеет свои правила и особенности, а противник называется, в зависимости от ситуации, криминалом или просто коррупцией, и никто в гражданском обществе не может пройти мимо этих явлений, с которыми, по большому счету, каждый должен бороться и воевать, иначе их не победить. Но действия здесь, на этом боевом участке, более изощренные и непредсказуемые, чем на настоящей открытой войне.
Слово Виктора Федоровича само по себе было емким и требовательным, возвращающим меня во времена, когда я старался говорить предельно коротко и конкретно, как того требовала обстановка. И сейчас я начал докладывать точно так же, по-армейски. И Скоморохова это устраивало, наверное, больше, чем чтение пространного протокола осмотра места происшествия. Мне в последние месяцы довелось много таких протоколов прочитать, и я удивлялся — сколько литературных талантов в ментовке пропадает.
Мне как-то рассказывал знакомый переводчик с арабского языка, что такое хваленая восточная поэзия. Там, где русский человек скажет, к примеру, «стол», арабы скажут «нечто на четырех ногах». Точно в таком стиле писались и полицейские протоколы. Порой в многословии даже смысл терялся. Мы же с отставным подполковником были приверженцами кратких изложений и экономии слов в докладах. Главное, чтобы все было понятно. Виктор Федорович все понял правильно. И сказал только:
— Значит, он на полшага нас опережает. Единственное, что меня радует, что мы смогли под ход его мыслей подстроиться. Топор просчитали. Значит, теперь мы его поймаем. Это гарантированно.
Меня же обрадовало еще и другое. Скоморохов говорил «мы», то есть почти официально признавал, что вместе со мной вступил в расследование, значит, берет на себя ответственность за часть действий. Вообще-то, если по большому счету судить, это могло привести и к осложнениям. Скоморохов — подполковник, вчерашний комбат. Я — капитан, вчерашний командир роты, которым другой комбат командовал, тоже подполковник. Очень велика вероятность того, что по инерции предыдущей службы Виктор Федорович может начать мною командовать. По крайней мере, может пожелать так действовать. А я уже привык к гражданской жизни настолько, что считал себя человеком достаточно опытным в житейских делах. И, возможно, был уже более опытен, чем Скоморохов, в понимании принципов действий криминалитета. И готов был свое мнение отстаивать даже перед старшим по званию и по возрасту человеком. И хотелось надеяться, что собственное мое мнение не станет причиной конфликта между нами.