Звукоизоляция в этих домах соответствует советским нормативам строительства. Я услышал цокот над головой, а потом грохот — словно кто-то мешок с землей на пол с размаху бросил. Следом за этим раздалось собачье рычание. Значит, этажом выше живет собака, которая стучит когтями по полу, как по асфальту, и даже более звучно, поскольку паркет на полу сухой и жесткий. Та самая, которую я видел, или другая — значения не имеет. При этом собака имеет привычку плюхаться на пол мешком, который бросают с размаха.
Я сразу сообразил, что хозяева «моей» квартиры к посторонним звукам привыкли и во сне на них не реагируют. Это было большим плюсом в моей работе, поскольку давало надежду, что они не среагируют и на случайные звуки, произведенные мной. Такое положение вещей радовало.
Радовало и другое. Запах мой не настолько сильный, чтобы через потолок в соседнюю квартиру проникнуть, а то собака подняла бы тревожный лай и разбудила бы весь подъезд. Хотя колли, если это, конечно, она, и не считается охранной собакой, тем не менее лаять может громче, чем болонка, известная своей истеричностью.
Плохо было то, что эти же звуки могут и мне помешать услышать движение кого-то из хозяев квартиры. Хотя я вполне допускал и такой вариант, когда жена будит мужа и говорит, что в доме кто-то ходит; муж спрашивает, что делать. Жена советует мужу встать и разбудить собаку. Но в этом доме собаки не было. Иначе она давно бы меня обнаружила. И для выполнения задуманного мне потом пришлось бы ловить момент, когда собаку выведут на прогулку и в доме никого не будет. Это сложнее.
Проходить в комнаты я не собирался, поскольку у нас в России принято разуваться в прихожей. Мне самому, разумеется, такая дурная мысль в голову не пришла. Я, конечно, человек воспитанный и вежливый, но не до такой же безобразной степени!
Когда я входил в квартиру, свет из подъезда осветил только одну стену. Я видел: одна дверь вела в комнату, вторая в туалет, видимо, совмещенный с ванной. Вторую стену мне видно не было. Но обычно в таких квартирах именно на второй стене находится вешалка для верхней одежды, под которой ставится обувь.
Сразу опускаться на четвереньки, чтобы достать обувь, я не стал. Решил найти вешалку, поскольку одежда обычно бывает более мягкой, чем обувь, и не имеет свойства греметь, если ее сдвинешь в темноте с места.
Я сделал шаг вперед, протянул руку в нужном направлении, ожидая нащупать вешалку. Сначала поймал, судя по всему, куртку. На ощупь исследовал ее. Нашел в кармане бумажник, но, поскольку не имел склонности к воровству, не тронул его.