— Это вообще нормально?
— Для полицейской спецтехники — да, — откликнулся с диванчика Хирт. — В такие области узоргов не допускали, поэтому Триумвират мог от души блеснуть своими талантами.
Несмотря на то, что все его внимание было поглощено приборами, Лейст все же счел необходимым вмешаться:
— Это патрульный корабль. Он не предназначался для систематических вхождений в плотные слои.
— Как и для вертикальных посадок, — фыркнул Хирт. — Если бы это корыто хотя бы кофе умело варить…
— Может, поэтому-то вы и оказались в таком положении? — съязвил Лейст. — Вечно старались сделать все и сразу, вместо того чтобы сосредоточиться на чем-то одном. Например, обеспечить себе гражданство.
— Если тебя это успокоит, то я настаивал как раз на таком варианте, — зевнул Хирт. — Но совет, да и принцесса меня не поддержали. Они считали, что нужно принести гражданам Триумвирата как можно больше добра, и тогда в случае чего они все как один станут на нашу защиту.
— Ну и как?
— Ну… Вот, один и встал, — пожал плечами Хирт.
Лейст открыл было рот, чтобы возразить, но в этот момент порывом ветра однокрылый корабль чуть не развернуло вокруг оси, и он снова сосредоточился на управлении. Понимая серьезность ситуации, его спутники тоже молчали.
Лейст видел показания приборов, видел посадочную полосу и жерло ангара. Видел, что заклинило шасси, даже слышал смех Хирта по этому поводу, но предпринимать что-либо было уже поздно. С душераздирающим лязгом изуродованный корабль въехал на брюхе в ангар и остановился, не докатившись каких-нибудь десять метров до противоположной стены. Закрылись ворота, ударили потоки пены. Лейст отстегнул ремень и закрыл глаза. Хотелось уснуть немедленно — организм был близок к полному истощению.
— Сели, — прошептала Елари.
Лейст повернулся к ней и увидел мертвенно-бледное лицо.
— Что такое? — забеспокоился он.
— Ничего… Просто я не думала, что такое возможно. Уртан…
— Уртан мертв, — оборвал ее Хирт. — А мы пока живы. Обработка вроде завершилась, давайте начнем открывать люк — как раз к рассвету справимся, если твой друг поможет снаружи с автогеном.
Лейст ничего не сказал, но в душе был благодарен этому псевдо-священнику за то, что он прервал поток воспоминаний об Уртане. Который, видимо, так и не сумел стать толковым пилотом, в отличие от него.
Вопреки скептицизму Хирта, люк почти не заклинило. Да, пришлось несколько раз пнуть по нему, но и только. Покрытие выдержало высокую температуру.
Спрыгнув на пол ангара, Лейст помог спуститься Елари. Хирт спрыгнул последним, отказавшись от протянутой руки.