Лейст смотрел на пластиковую плитку пола и думал. Картина постепенно прояснялась, но все еще оставались темные уголки.
— Ты знаешь, как добраться до «Ковчега»? — спросил он.
— Разумеется.
— Поэтому Гинопос охотится за тобой?
— Не только. Если я попаду к ним в плен, они смогут вступить в переговоры с Иджави.
— Она дорожит тобой так, что согласится на какие-то уступки?
— Именно так.
— Как же она тогда уничтожит галактику, если ты здесь?
Хирт снова взял паузу. Когда он заговорил, Лейст почувствовал, как нелегко ему даются эти слова:
— Иджави — не очень мудрый правитель. Она бы давно уже уничтожила Триумвират, просто обнулив все наши достижения. Мне кажется, она медлит с ударом только потому, что я здесь.
— Ты настолько ценный советник?
— Ценный, но дело не в этом. Все куда проще. Она меня любит.
Лейст поднял голову и посмотрел на Хирта. Он впервые видел этого псевдосвященника покрасневшим. Ему даже показалось, что как-то иначе блестят его глаза. Перемена была разительной.
— Это же бред, — вырвалось у Лейста. — Ставить на любовь, когда…
— Извини, я больше ничего не могу тебе сказать, — перебил его Хирт. — Я устал и пойду спать. Тебе, кстати, советую сделать то же самое. Если захочешь каких-то разъяснений — помирись с Елари и попроси ее рассказать. Я обещал ей молчать.
— О чем молчать? — воскликнул Лейст, но Хирт уже ушел, не удостоив его ответом.
— Бред, — буркнул Лейст, оставшись в одиночестве.
* * *
Несмотря на страшную усталость (а может, и по причине ее) Лейст не смог сразу уснуть. Поворочавшись с боку на бок, он встал, надел гинопосскую форму, за неимением лучшего, и вышел прогуляться.
По коридору несло холодом, и Лейст пошел туда, откуда дуло. Проходя мимо комнаты Елари, он замедлил шаг. Как она там? Может, стоило сразу пойти за ней, поговорить, объяснить? Лейст прислушивался к своим чувствам, пытаясь найти хоть какую-то точку опоры, и не находил ее. Вспомнилась записка со словами: «Лучше бы ты застрелился». Тогда смерть действительно казалась ему наилучшим выходом. А теперь?
Лейст двинулся дальше. Поток холодного воздуха стал сильнее, и теперь к нему примешался запах горящей сигареты. Вскоре обнаружился источник: Эллас курил на балконе, с открытой дверью.
— Прямо как в школьном туалете, — сказал Лейст, выходя на балкон.
Эллас вздрогнул.
— А, это ты, — сказал он, бросив взгляд за спину Лейста. — Что, не спится?
— Слишком много всего произошло…
— Этот пухлый, кажется, мне не доверяет. Он мне, впрочем, тоже не понравился. Ты с ним поосторожнее, дружище. — И Эллас посмотрел в небо.