Микал следовал за ней, стараясь не шагать вплотную. Первый этаж быстро возник перед ней, и она пошатнулась от резкого беспокойства эфира. Все мысли убежали.
— Там, — сказала она онемевшими губами, указала напряженной рукой. — Вот там.
Микал подбежал и поймал ее другую руку.
— Прима?
— Я в порядке. Просто… я никогда…
«Никогда такого не видела. Не слышала о таком беспокойстве», — память Примы была превосходной, ее образование было лучшим, что могла предоставить Коллегия, и она редко встречала неизвестную магию.
— Что это? Эхо еще звучит. А ее нашли в прошлом месяце!
— Мисс Бэннон? — Клэр прозвучал нервно. — Тут холоднее. Интересно. И… — он быстро склонился и поднял что-то с пола. — Как странно. Смотрите.
Маленький камешек. Точно попал сюда снаружи, на обуви. Он покрутил камешек в своих длинных пальцах, бросил в уголок, откуда было больше всего беспокойства.
Она тоже шагнула вперед. Микал двигался с ней. Хватка Щита была приятным якорем, она ощущала холод, температура резко изменилась.
Камешек повис в воздухе. Простой кусочек гравия, круглый, в грязи, что извивалась вокруг камешка нитями. Теперь она видела, как дрожал пол из-за пелены потревоженного эфира. Деревянная стена была в шрамах от использования, она выцвела.
— Мистер Клэр, — услышала она себя, словно издалека, — было бы хорошо, если бы вы отошли оттуда. Быстро.
— Прима? — слово Микала было с тенью другого вопроса.
Ее свободная рука, напряженно указывающая на парящий камешек, дрожала.
— Уведи Клэра на середину лестницы, — Микал замешкался, и она чуть не сорвалась. — Сейчас, Щит.
Он отпустил ее не так мягко, как ей хотелось бы, но послушался. Клэр теперь хотя бы не спорил. Казалось, Время пошло вспять, будто это было одно из их дел между чумой и этим. Не хватало только оскала Людовико, пока он уводил бы Клэра в безопасность, он сделал бы это быстрее Микала.
«Не думай об этом, Эмма».
Она сосредоточилась, убрала мешающую вуаль, ее украшения вспыхнули, эфирный заряд отвечал на беспокойство. Камешек все висел в воздухе, и она не знала, заметили ли это место те, кто ночевал здесь, или просто избегали этого угла. Даже слабый маг, который едва мог начертать символ в трепещущем воздухе, ощутил бы беспокойство и не стал бы тут спать.
Если были варианты. Ночлег в Уайтчепле был дорогим.
Она протянула деликатные нити осознания, чтобы узнать форму клубка. Он пульсировал, нарыв под поверхностью зримого, жуткий корень, вонзенный в глубину настоящего и почти настоящего. Эмма рискнула коснуться еще раз, словно женщина проверяющая, правильно ли лежат складки платья. Интуиция нашла узел, обнаружила его форму и направления, куда он мог сдвинуться.