– Фрэн…
Все вышло не так, как хотелось. Все надежды пошли прахом, оказались такими же ненастоящими, как говорящие и двигающиеся животные в «Диснейуорлде», просто пригоршня пружинок и шестеренок, обман, ложная заря, ложная беременность, ло…
– Эй, Фрэнни!
В своем сне она видела, что Стью вернулся. Стоял в дверях ее палаты, одетый в огромную меховую куртку с капюшоном. Еще один обман. Но она видела, что Стью из сна отрастил бороду. Ну не смех ли?
Фрэнни уже начала сомневаться, а сон ли это, когда увидела Тома Каллена, стоящего за спиной Стью, и… уж не Коджак ли сидит у его ноги?
Ее рука метнулась к щеке и ущипнула так яростно, что заслезился левый глаз. Ничего не изменилось.
– Стью? – прошептала она. – Господи, это Стью?
Его лицо загорело дочерна, не считая той части вокруг глаз, которую, вероятно, закрывали очки. Такую подробность во сне не уловить…
Она вновь ущипнула себя.
– Это я. – Стью вошел в палату. – Перестань мучить себя, милая. – Он так сильно хромал, что едва не падал. – Фрэнни, я дома.
– Стью! – вскричала она. – Ты настоящий? Если ты настоящий, подойди сюда!
Он подошел и обнял ее.
Стью сидел на стуле у кровати Фрэн, когда вошли Джордж Ричардсон и Дэн Латроп. Фрэн тут же схватила его руку и крепко, чуть ли не до боли, сжала. Лицо ее напряглось, и на мгновение Стью увидел, какой она будет в старости: совсем как матушка Абагейл.
– Стью! – воскликнул Джордж. – Мне сказали о твоем возвращении. Это просто чудо. У меня нет слов. Я так рад видеть тебя. Мы все рады.
Джордж пожал ему руку и представил Дэна Латропа.
– Мы слышали о взрыве в Лас-Вегасе, – сказал Дэн. – Вы действительно его видели?
– Да.
– Здесь люди думают, что это был атомный взрыв. Это правда?
– Да. – Джордж кивнул, а потом решил сменить тему и повернулся к Фрэн: – Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. Рада, что мой мужчина вернулся. Как ребенок?
– По этому поводу мы и пришли, – ответил Латроп.
Фрэн кивнула.
– Он умер?
Джордж и Дэн переглянулись.
– Фрэнни, – начал Джордж, – я хочу, чтобы ты выслушала меня очень внимательно и правильно поняла все, что я скажу…
– Если он умер, так и скажи! – Она едва сдерживала истерику.
– Фрэн!.. – попытался вразумить ее Стью.
– Питер, похоже, выздоравливает, – вставил Дэн Латроп.
На мгновение в палате воцарилась полная тишина. Фрэн – белый овал лица в обрамлении темно-каштановых волос, рассыпанных по подушке, – смотрела на Дэна так, будто тот начал нести какую-то несусветную чушь. Кто-то – Лори Констебл или Марси Спрюс – заглянул в палату и пошел дальше. Эти мгновения Стью запомнил навсегда.