– И кто виноват? Эти мины… Не Зерг ли уверяла, что сахья не смогут эффективно применить разрушающее вещество? Помнишь?
– Да, госпожа. Трудно было предположить, что враг додумается до такого.
– Это чужак, Криг. Зачем нужно было его похищать? Следовало убить!
– Мы это сделаем, госпожа. Как только возьмем Мей.
– А возьмем? Я начинаю сомневаться.
– У нас вдвое больше бронеходов.
– А было втрое. Каждый мерг на пути к Мею стоит нам десятков бронеходов. Ты молчишь об этом, но я знаю. Из Сахья идет поток трупов. Люди недовольны войной. Похороны превращаются в демонстрации. Люди требуют прекратить войну. Еще месяц – и нас ждет бунт. Как его подавить, если войска в Сахья? Нас выметут отсюда да еще повесят на фонарях, как обещал чужак!
Криг молчала. Спорить с президентом, когда та зла, чревато.
– Что умолкла? Продолжай! – приказала президент.
– Мы научились бороться с минами, госпожа. Высылаем вперед муримов. У них есть щупы. Они втыкают их в землю, находят мины и выкапывают их. После чего бронеходы идут вперед.
– Муримы не гибнут?
– Нет, госпожа. Мины срабатывают под весом бронехода, на человека они не реагируют. Но если и взорвутся, так это муримы. Их не жаль.
– Но это снижает темп наступления. Сахья подготовят линию обороны и встретят нас на укрепленных позициях.
– Одна линия у них уже была. Мы ее преодолели.
– Потеряв тысячи бронеходов.
– Большей частью от мин. Теперь мы знаем о них. Вперед вышлем муримов, и они их снимут, потом подавим рельсотроны врага. Потерь будет меньше.
– Смотри! – пригрозила президент. – Я запомню.
– Не сомневайтесь, госпожа. Войну мы выиграем. Позже, чем планировали, но непременно. Пора думать, как воспользоваться ее итогами.
– Ты что-нибудь предлагаешь? – оживилась президент.
– За армией движутся учетчики. Они обследуют захваченные селения и ведут перепись имущества.
– Его много?
– Меньше, чем хотелось. Самое ценное противник увозит в тыл, если успевает, конечно. Эвакуирует население. Нам достаются брошенные предприятия и дома.
– Это плохо.
– Не страшно. После победы вернем жителей на места – тех, кто сможет работать. Остальные не интересны. Пусть уходят в другие государства, если их там примут, конечно, или дохнут с голоду.
– Правильно! – кивнула президент. – Список предприятий с тобой?
– Вот!
Криг протянула накопитель.
– Оставь. На досуге посмотрю. Иди.
Крик отдала честь и вышла. «Хорошо, что взяла список с собой, – подумала в коридоре. – Зерг, умница, надоумила. На досуге она будет смотреть! – Криг хмыкнула. – Первым делом займется. Выберет, что повкуснее. Пусть. Нам хватит…»