– Все по карточкам, – объяснила она. – А там норма.
– Даже для богатых?
– Для них тоже. Можно покупать на свободном рынке. Но там еда стоит дорого. Деньги у нас есть, только Нейя не желает. Мы должны жить как все.
– На меня карточки дают?
– У тебя нет чипа, – покрутила головой Вильга. – Не положено.
Я, вдобавок, их объедаю. Вот позор… Что делать?
Проблема разрешилась сама. В один из дней, возвратившись с тренировки, я застал в комнате незнакомого парня. Он сидел, развалившись, в кресле и грыз яблоко. Увидев меня, бросил огрызок в корзину и поднялся. Ничего себе паренек! Ростом выше меня, косая сажень в плечах. Лицом, правда, не вышел, некрасивое оно у него. Нос длинный, губы тонкие, подбородок острый. Зато одет хорошо. Не привычный комбинезон, а костюм-двойка из дорогой ткани. Только вместо пиджака – китель с отложным воротником.
– Меня зовут Кай, – улыбнулся парень. – Я сын Нейи. Ты Влад?
– Да, – сказал я.
– Перенесся к нам из другого мира?
Я кивнул.
– На вид не скажешь, – покрутил он головой. – Как тебе у нас?
– Плохо.
– Почему?
– Все чужое.
– Это да, – согласился он. – Но деваться некуда. Кем ты был у себя?
– Журналистом.
– На заводе не работал?
– Не пришлось.
– Плохо, – сказал он. – Не то взял бы к себе. У меня завод электродвигателей. Понимаешь в них?
– Ни бум-бум.
– Ни бум-бум? – засмеялся он. – Говоришь странно. Хотя речь правильная.
– Учу язык по книгам.
– Этим? – ткнул он в шкафы.
– Да.
– Мои учебники. Я здесь жил. Но когда вырос, съехал. Не хочу жить у матери под фартуком. Одобряешь?
– Да, – кивнул я. – Сам жил один.
– Тогда поймешь, – кивнул он. – Не желаешь съездить в город? Заскочить в ресторан?
– У меня нет денег, а еще чипа. Меня могут задержать.
– Только не со мной, – усмехнулся он.
– Я приму душ и переоденусь.
– Подожду, – сказал он и достал яблоко из кармана.
Через пять минут мы спустились во двор. У ворот стояла машина. Если та, в которой меня везла Грея, походила на советскую «Победу», то эта – на «Мустанг» 60-х годов. Двухместное купе с узким, длинным силуэтом. Окрашена в серебристый цвет.
– Собирали на заказ, – объяснил Кай и полез в машину. Я устроился рядом. По привычке захотел пристегнуться, но ремней не нашлось. Кай нажал кнопку, двигатель загудел. Поползла в сторону створка ворот, «Мустанг» выкатил наружу и рванул с места.
– Максимальная скорость – сто пятьдесят пять мергов, – похвалился Кай. – Жаль, что здесь столько нельзя. Как-нибудь прокачу по шоссе.
В поворот он вошел с креном, едва не протаранив трамвай. Разминулись мы чудом. Трамвай возмущенно загудел.
– Смотреть надо! – засмеялся Кай и обогнал попутный автомобиль. – Ползаете, как черви.