— Поступили сведения, что в корейском поселке была стрельба, что-то горело…
Лейтенант, сидевший за пультом, подскочил с места и козырнул вошедшим.
— Связывались с ними?
— Да. Они сообщили, что в поселке случилась попытка побега. Двое беглецов пытались прорваться на грузовике, грузовик загорелся. Теперь их ищут.
— Ничего серьезного, — отмахнулся генерал, — пускай в своих делах косоглазые сами и разбираются, продолжайте работу.
Лейтенант покорно кивнул и занял свое прежнее место. Инспектор изучающим взглядом обвел небольшое помещение и подошел к пульту управления:
— Когда в последний раз пилот «Барракуды» выходил на связь?
Лейтенант с сомнением посмотрел на человека в штатском и перевел вопросительный взгляд на своего командира.
— Лейтенант, отвечайте на вопрос, — подполковник тяжело вздохнул, — это инспектор из «Ростехвооружения».
— Часов пять-шесть назад, — произнес лейтенант.
— А точнее можно? — Вологодский изобразил на лице кислую мину.
— Вот распечатка с точным указанием времени. — Лейтенант подал лист.
Инспектор открыл черную папку, достал чистый лист и сделал на нем несколько пометок. Со стороны он смотрелся, как рекламный агент, завлекающий в свои сети обывателя.
— На борту было двое?
— Пилот и борттехник, — произнес подполковник, — вы разве не читали мой отчет?
Вологодский причмокнул и подошел вплотную к подполковнику. Еремову показалось, что тот дышит ему прямо в лоб.
— Вопросы задаю я, и кому отвечать на них, тоже решаю я. Вы меня поняли, товарищ подполковник?
— Более чем.
— Прекрасно, предпочитаю быстро находить общий язык с малознакомыми людьми.
Генерал наблюдал за всем происходящим со стороны, не рискуя вмешиваться. В душе он люто ненавидел московского выскочку, облаченного в дубленку с меховым воротником. Ему было особенно обидно, ведь он привык чувствовать себя в масштабах округа вершителем человеческих судеб. Только от него зависело, что происходит вокруг. А тут он оказался беспомощным стариком в генеральском мундире, который толком не может защитить своих подчиненных.
— Кто отдал приказ на взлет вертолета? — Теперь инспектор обращался уже к подполковнику.
— Приказа не было. Испытатель не находился в прямом подчинении командира части. Майор Пожарский сам принял решение, а поскольку никто из его начальства этого решения не отменял…
Вологодский мстительно усмехнулся, задумался, почесал ручкой затылок, будто осмысливал ответ Еремова. Чирканув на листике еще несколько строк, инспектор захлопнул папку.
— Я прекрасно осведомлен, кто и в чьем подчинении находится. А где в это время находились члены комиссии, приехавшие на испытание вертолета?