Мы приближаемся к темной машине, припаркованной вдали от уличных источников освещения.
— Садись, — командует Юра, открывая передо мной пассажирскую дверь, сам устраивается за рулем.
Пристегивая ремень безопасности, я успеваю заметить мощный заряд света автомобильных фар в заднем стекле, приведший моего неожиданного спутника в еще более взвинченное состояние.
— Черт, вот черт! — сквозь зубы ревет Юра, до упора вжимая педаль газа в пол и резко срываясь с места.
— Это он? — испуганно оборачиваюсь я. Мои зубы стучат друг об друга так быстро, что мне с трудом удается протолкнуть сквозь них даже несколько слов.
— Кто — он? — нервно уточняет Юра, косясь в зеркало.
— Лицедей?..
— Это… — его перебивает звонок моего телефона. — Не бери трубку! — оглушительно громко кричит он, проворно выхватывая аппарат из моих рук прежде, чем я успеваю среагировать должным образом.
— Это папа, — возражаю было, но Юра поспешно бросает звонящий телефон в нишу водительской дверцы, туда, где мне его ни за что не достать.
— Послушай, красавица, — выдает он усталым голосом, давая понять, что разговора с отцом не будет. Неужели это с его людьми мы разминулись у дома Володи?.. — Просто уясни главное: сейчас я единственный, кто реально может тебе помочь. Ни папа, ни мама, ни даже господь Бог, а только — и исключительно — я!
— Что это значит? — прежний страх возвращается; я снова не знаю, кто сидит со мной рядом и чего следует ожидать от человека, назвавшего себя моим союзником.
— Это значит, что я не желаю тебе зла, но причиню его, если ты не будешь действовать со мной заодно. И нет, — он криво усмехается, заметив сменившееся выражение моего лица. — Я вовсе не долбанный псих, запавший на твою мордашку.
— Тогда чего тебе от меня нужно? — выговариваю кое-как, стуча зубами от холода и усиливающегося страха из-за неопределенности своего шаткого положения.
— Ты — гарантия моей собственной безопасности. Видишь ли, — он резко крутит руль влево, съезжая на прилегающую к главной дорогу. — Я оказался в незавидном положении. Твой психованный поклонничек сумел повернуть на меня все стрелки и сделать так, чтобы твой отец заподозрил во мне Лицедея. На самом деле я видел тебя только на фотографиях в доме твоих родителей, и по большему счету ты никогда не интересовала меня больше, чем дочь моего босса. Но твоего отца уже как следует завели поддельными сведениями, так что теперь ему требуются доказательства посерьезнее моих пустых слов. Пока ты со мной, я смогу добыть эти доказательства.
— Каким образом?
— Заставлю настоящего Лицедея выйти из сумрака, само собой, — пожимает плечами Юра, не отрывая внимательных глаз от дороги. Моя ладонь нашаривает дверную ручку; не успев сообразить до конца, правильно ли поступаю, я нажимаю на нее, но дверь не открывается. Заметивший мое движение Юра криво усмехается: