Неожиданно прозвучал горн, оповещая о начале, и на старт вышел мой сосед по поместью. На нем были темные штаны и кофта с коротким рукавом. Должна признаться, фигура довольно неплохая. Даже парочка фрейлин это отметила. Тем временем Джошуа подошел к первому испытанию, где нужно было прыгать с кочки на кочку, чтобы пройти водное препятствие. Проблема в том, что некоторые из островков были муляжами, и наступив на них, можно было провалиться. Магией пользоваться разрешили, но только как вариант распознания иллюзий, и не более того. Иначе это будет нечестно по отношению к тем, у кого этих способностей нет. Впрочем, иллюзий у нас и не было. Джошуа около минуты изучал кочки, а затем стартанул. Должна признаться, не ожидала такой прыти. Шел он довольно хорошо, но в одном месте все же ошибся. Правда, упасть в воду не успел, так как сгруппировался и перепрыгнул кочку, заставив фрейлин дружно охнуть. Кстати, мы решили, что у каждого будет не более сорока минут на прохождение полосы, и в любой момент он может отказаться. После кочек нужно было проползти по земле под сеткой, состоящей из колючего растения. Чтобы не пострадать, необходимо сильно прижиматься к земле, что, впрочем, сосед и сделал. После шел высокий столб, смазанный маслом, по которому нужно было взобраться наверх, и с помощью каната перелететь на другую сторону, не упав в пахучую жижу. Около столба Джошуа ненадолго застрял, выбирая, как лучше поступить. В конечном итоге он снял кофту, вызвав бурю восторга у девушек, порвал на две части и, обмотав руки, стал взбираться. Получилось только с третьего раза. Оказавшись на другой платформе, спустился вниз и вновь замер перед следующим заданием. Теперь нужно было пройти мимо раскачивающихся в разные стороны мешков с песком. И вот тут у него случилась заминка. Один раз он упустил момент и полетел носом в землю. Правда, быстро вскочил на ноги и вернулся к началу. Молодец. Дальше была стрельба из лука или метание ножа на выбор. Еще можно было взять копье, но сейчас это было большой редкостью. Поединок на мечах мы отменили. Сосед выбрал стрельбу из лука, и из трех стрел две долетели до центра, а одна попала чуть в сторону. Под конец испытания нужно отжаться и подтянуться двадцать раз. Что ж, первый кандидат справился на славу.
— Какой он хорошенький, — прошептала одна из фрейлин другой, но мы с Винсентом все равно услышали.
— Он неплохо прошел полосу, — заметил граф, делая пометки. — Видно, что занимается упражнениями.
— Кстати, вам удалось узнать о нем что-то еще? — поинтересовалась я, пока другой кандидат готовился выйти на полосу.