Лихорадку многие считают исключительно вредной и стараются с ней бороться. Но она задумана природой не просто так. При увеличении температуры скорость образования антител и других защитных факторов увеличивается, активнее происходят иммунные реакции. Кроме того, лихорадка замедляет рост и размножение бактерий и вирусов.
Кстати сказать, в этом месте многие перестают бояться самого факта лихорадки, но появляется другая причина для паники: «А мой ребенок чаще всего болеет без температуры, это значит, что у него не работает иммунитет!?» Нет, конечно, не значит! Иммунную систему мы еще обсудим, пока же можно кратко сказать, что если малыш выздоравливает от своих ОРВИ, значит, иммунная система в полном порядке. Наличие или отсутствие лихорадки не характеризует активность или другие качества иммунитета. Но действительно, есть детки, которые каждую простуду выдают лихорадку до 40 °C. Есть те, у кого температура не доходит и до 38 °C и очень быстро нормализуется. Несмотря на такие очевидные различия, современная медицина считает, что оба ребенка здоровы и с их организмами все в порядке.
Но ведь повышение температуры вредно для организма?! Действительно, раньше считалось, что повышение температуры наносит серьезный урон. Все, наверное, слышали про «расплавится мозг». Даже в нашем престижном институте рассказывали, что при температуре выше 39 °C происходит денатурация (то есть разрушение) белков, из которых мы, помимо воды, собственно, и состоим. Еще говорят о вреде для сердца и очень боятся спазма сосудов (о нем поговорим позже).
Вообще, если задуматься, не кажется ли странным, что природа создала универсальную реакцию, которая настолько вредна для организма. Ведь лихорадка в ответ на инфекцию случается абсолютно у всех людей, это не сбой (как в случае с аутоиммунными реакциями). И было бы очень нелогично, что каждый раз при инфекции у нас запускался механизм самоуничтожения (разрушение белков). Ведь болеют люди с самых древних времен, а эффективные жаропонижающие появились недавно.
В настоящее время доказано, что лихорадка ниже 40,5 °C абсолютно безопасна для организма. Никаких повреждений внутренних органов при этом не наблюдается. Единственное, чем она может грозить, – обезвоживанием (если не обеспечить адекватного выпаивания) и фебрильными судорогами (о них тоже поговорим позже). Другие опасные последствия для организма обусловлены действием микроба, а не лихорадкой.
Например, менингококковая инфекция не всегда вызывает значительное повышение температуры. При этом бактерия очень опасна для организма, часто развиваются фатальные осложнения. Но они никак не связаны с наличием лихорадки, а вызваны агрессивными свойствами менингококка. А вот энтеровирусные инфекции (среди которых знаменитая теперь «болезнь рука-нога-рот») зачастую становятся причиной повышения температуры более 39 °C, что вызывает неприятные ощущения, но никаких опасных последствий, и ребенок благополучно выздоравливает через несколько дней.