Я смогла выдохнуть спокойно лишь, когда мы набрали высоту. Лететь в ночном небе оказалось необычно приятно. Звезды подмигивали мне и моему спутнику, и я тут же вспомнила свой сон, где лечу к звездам, вцепившись в зонтик. Возможно, тот сон — вещий. А вместо зонтика у меня теперь личный дракон. И четверо его братьев…
Мы пролетали над улицами Арно, над цепочкой его вечерних фонарей вдоль больших дорог, над отражающими тёмное небо сонными прудами, парками, острыми шпилями ратуши и древних храмов.
Иногда навстречу попадались птицы, в ужасе шарахавшиеся от дракона. Городские пейзажи быстро сменились лесными, и стало не так весело лететь. Над лесом поднималась туманная дымка, мешающая разглядеть землю. Но луна для нас с Кеем светила по-прежнему ярко, и после еще часа полета я разглядела треугольные очертания Одинокого холма.
Мы начали спускаться, и я вновь почувствовала головокружение. Кажется, я поторопилась, решив, что летать — легкое и простое занятие, когда у тебя в распоряжении ручной дракон. И точно, едва мы спустились на вершину холма, и я с трудом сползла по сильному крылу, как меня одолела рвота.
В очередной раз поблагодарила небо, что сегодняшней ночью темно, а трава на холме высокая, в рост человека. Дракон, впрочем, тоже проявил мудрость и понимание, отвернувшись от меня, и лишь покачивал чуть недовольно хвостом. Я почувствовала, что он огорчен. Кажется, Кей высокого мнения о своих лётных способностях, а мое теперешнее состояние его задело. Что ж, по-моему, мне сейчас хуже, чем ему.
Вдоволь прочистив горло и желудок, я, наконец, поднялась с колен и осмотрелась. Оказалось, что рядом с тем местом, где замер дракон, трава совсем не росла. Моему взгляду предстала голая, выложенная камнем, площадка. Вокруг нее истуканами застыли четыре каменных столба. Я подошла ближе и удивилась еще больше. Камни опутывала веревка, вросшая в камень от самого основания и до середины столба.
Я растерянно покружила по площадке. Тилли, мой новый фамильяр, на время бала осталась запертой в комнате. И сейчас одного лунного света оказалось маловато, чтобы я смогла толком рассмотреть надписи, вырезанные над веревкой на камнях, или пейзаж у основания Одинокого холма, который почти наверняка смотрелся величественно днём при свете солнца.
— Что это такое? — наконец спросила я. И тут же поняла, что ответа не дождусь. Дракон всё ещё не трансформировался в человека, а просто стоял, глядя куда-то вниз. Сейчас, в темноте, он тоже походил на каменное изваяние. Это одновременно пугало и завораживало. Похоже, что Кей прячет в душе особые тайны. И эта ночная прогулка вовсе не для того, чтобы крылья размять. Я буквально ощутила ореол загадочности, окутавший его. Но разве я — не его невеста? Хочу знать, что его тревожит.