Рой молчал, пытаясь придумать историю, хоть отдаленно похожую на правду. Но Ладислас опередил его:
— Не трудись, Рой. У полукровки не может быть личной вещи, созданной вампирами. Тем более, настолько редкой. Это же эликсир жизни, не так ли? Я много читал о нем, но видеть, ни разу не приходилось…
Ладислас с силой сжал пузырек, не сводя с охотника внимательных глаз:
— Так вот зачем ты приехал в Академию, Рой? И кого, позволь спросить, ты хотел бы оживить с помощью этого эликсира?
Ответа не последовало. Вампир поднял руку, сделав вид, что собирается разбить пузырек о ствол ближайшего дерева. Рой непроизвольно дернулся. На его лице промелькнуло такое отчаяние, что бард негромко рассмеялся:
— Да не волнуйся ты так! Я не уничтожу вещь, которая настолько важна для тебя. Ведь это — прекрасный способ держать тебя в повиновении…
Ладислас спрятал пузырек в карман.
— Раньше я убью тебя, вампир, — Рой пошевелил пальцами правой руки. Чувствительность возвращалась, но очень медленно. Дотянуться до лески он по-прежнему не мог.
Ладислас неторопливо прошелся мимо охотника. Остановился на ровном месте, песчаном месте, зачем-то пошевелил землю носком сапога.
— Что ж, вполне подойдет, — загадочным тоном произнес он. Потом обернулся к охотнику.
— Думаю, Рой, тебе больше нечего делать в Академии. Эликсир найден, твоя подруга едва тебя не убила. Мне — тоже, потому что, признаюсь честно, я вернулся в Веталию только ради тебя. Но время, данное мне зельями семьи Карбера, истекает. Скоро я не смогу находиться в пределах барьера, созданного вашей принцессой.
Рой опустил голову и вздохнул, как всегда, когда кто-нибудь произносил при нем имя Данель.
— Что ты скажешь насчет небольшого путешествия? Не слишком комфортного, правда, зато быстрого. Ты же не бывал в Этернале, охотник?
Если бы взглядом можно было убить, то Ладислас уже превратился в горстку пепла.
— Даже не думай об этом, — не хуже змеи прошипел Рой, вызвав этим новый приступ смеха у вампира. — Ты не сможешь протащить меня через границу Веталии!
— Ну, почему же. Если заплатить некую сумму, мой багаж не станут досматривать. Хотя есть и другой способ.
Вампир остановился в центре песчаной площадки. Затем снял с руки один из своих браслетов, уронил его на землю и торопливо отошел в сторону.
Спустя несколько секунд земля вспучилась, напомнив охотнику появление големов в Серых землях. Но, вместо магических созданий, возник вихрь, сначала совсем слабый, затягивающий в себя только хвоинки и сухие листочки, затем — все сильнее и сильнее.
— Этот портал приведет нас прямо во дворец в Этернале, — с удовлетворением произнес вампир. В его зеленых глазах светилось торжество.