– М-м-м! – сказала Катя, и это могло означать все что угодно.
Марина открыла рот, чтобы закричать, но тут же ей в рот втолкнули что-то круглое и гладкое, но при этом мешающее говорить. Марина затопала ногами и завертела головой, надеясь таким образом избавиться от помехи, но получила звонкую оплеуху и быстро затихла.
– Хороших птичек поймали, – произнес между тем один из злодеев.
Второй не спешил делать выводы. Шумно сопя, он ощупал сперва Марину, потом Катю.
И только после этого одобрил:
– Пойдет!
– Отличный прибавок к той, что уже у нас.
– Отведем их к остальным.
– Пусть познакомятся.
Услышав это, подруги насторожились и зашагали уже куда более охотно. Если они все верно поняли, то сейчас их отведут к каким-то другим пленницам. И как знать, возможно, среди них будет и Жанна. Но сначала их привели назад в дом, заставили встать в углу, а потом один из мужчин откинул ногой ковер, под которым в полу обнаружилась крышка люка. Подруги переглянулись. Похоже, они не все осмотрели в этом доме. И начинать свои поиски надо было не с чердака, а с подвала!
– Спускайтесь!
Стоящая у стены лестница была теперь спущена вниз. И один из мужчин сделал приглашающий жест рукой. Но Марина не торопилась. Сейчас при свете электрической люстры она могла хорошенько рассмотреть обоих злодеев. Она старательно всматривалась в их черты, но ни тот ни другой не казались ей похожими на парня с пляжа. Выходит, она ошиблась?
Видя, что девушки не спешат выполнять команду на спуск, мужчины подтащили их к проему за шиворот и «помогли» им обеим спуститься. К счастью, лестница была с удобными ступенями, а внизу было светло, сухо и неожиданно тепло. Подруги ожидали, что увидят тут холодный погреб с покрытыми плесенью стенами, вроде того, что имелся под домом у самой Кати. Но вместо этого им представилась большая красиво обставленная комната, стены в которой были обшиты каким-то материалом и оклеены сверху голубенькими обоями в полоску.
Вдоль стен стояло несколько кроватей. В углу имелось трюмо с зеркалом. А вот обитательниц этой комнаты подруги сразу не сумели разглядеть. Они прятались в дальнем углу. И сколько их там насчитывалось, было не разобрать.
– Принимайте пополнение, – крикнул один из мужчин сверху и втянул лестницу обратно. – И будьте паинь…
В этот миг хлопнула крышка люка, и в подвале наступила полнейшая тишина, отрезавшая все звуки извне. Звукоизоляция тут была на высоте. Сколько ни прислушивалась Марина, она слышала лишь дыхание столпившихся в углу женщин. Наконец, одна из них отделилась от толпы и приблизилась к подругам. Умело действуя, она помогла им освободиться. Эту молодую женщину Марина не узнавала. Зато она узнала двух других – светленькую блондиночку и симпатичную скуластую брюнетку. Фотографии обеих этих девушек красовались на объявлениях об их исчезновении.