– Он ещё жив? – спросила я. – Проход ещё открыт?
– Думаю, да, – ответила мисс Фрост. – Но времени почти не осталось.
Ребекка схватила меня за руку:
– Айви, мы возвращаемся домой!
– А я ведь говорила тебе, что мы вернёмся! – улыбнулась я.
Стены заскрипели и содрогнулись, поэтому я быстро перешла к делу.
– Есть один мальчик по имени Амос Винтер, – сказала я, обернувшись к мисс Фрост. – Это очень отважный юноша, и у него даже хватило ума принести сегодня моё природное снадобье. Мне бы хотелось, чтобы вы позаботились о нём.
– Я посмотрю, что смогу сделать, – сказала рыжая королева.
– А что до мисс Олвейс…
Я перебрала в памяти всё, что произошло в этот день. И всё, что я успела узнать о жизни этой зло – нравной книгочейки. И спросила:
– Она была замужем?
– Очень недолго, – подтвердила мисс Фрост. – Они с Эдвардом обвенчались у его смертного одра. В ту же ночь он умер. Думаю, мисс Олвейс так и не оправилась от потери.
Мне вспомнился портрет в доме мисс Фрост, на котором были она сама, её брат и мисс Олвейс. И инициалы, вырезанные в домике на дереве.
– Это за вашего брата она вышла замуж, дорогая?
Мисс Фрост кивнула и на мгновение закрыла глаза.
– Вам интересно, что будет с мисс Олвейс? Именно благодаря её настойчивости мы все убедились, что вы Избранница Двух Миров. Её вклад заслуживает награды, а её злодеяния – наказания. Я дам ей и то и другое.
– Как это?
– Мисс Олвейс жаждет власти, поэтому я назначу её министром по переработанным продуктам.
Я озадаченно нахмурилась:
– А это ещё что такое?
– Это то, что собирается в канализационном отстойнике на окраине города. Условия работы там довольно неприятные.
– Я лишь хочу убедиться, что поняла правильно, – с надеждой сказала я, – вы ведь имели в виду какашки, правда, дорогая?
Мисс Фрост сдержанно улыбнулась:
– Мисс Олвейс будет ненавидеть каждый миг своей новой работы.
Вполне возможно, что я заверещала от восторга. Но радовалась я недолго, потому что сводчатый потолок над нами затрещал. Несколько кирпичей упало на пол. Я даже испугалась, не рухнет ли весь город.
Мисс Фрост, похоже, прочла мои мысли:
– Толчки прекратятся, как только Портал закроется.
– Панацеи! – воскликнула я. Мне стало очень стыдно, что я не подумала о них раньше. – Светоч Справедливости отослала их куда-то из Дворца! Надо найти их, и мы отправимся назад все вместе!
Мисс Фрост покачала головой:
– Их увезли в лазарет в нескольких часах пути от города. Да и поздно уже пытаться вернуть их, мисс Покет, – их тела давно истлели, так что в вашем мире Панацеи станут лишь бесплотными духами. – Заметив, что я закипаю от злости, она вскинула руку. – Но поскольку в их целительной силе больше нет нужды, я обещаю, что они проведут остаток своих дней как почётные граждане Проспы. Мы в долгу перед ними.