Было утро, и она исчезла.
На подушке рядом со мной лежала блестящая волосинка. У нас с Руби был одинаковый цвет волос, несмотря на то, что отцы у нас разные – глубокий, темно-коричневый оттенок с красноватыми всполохами. Но эта волосинка была не нашего цвета. Она была белой, как будто из нее выкачали весь пигмент. И когда я вытянула ее, она оказалась одной длины с моей рукой.
В телефоне было одно непрочитанное сообщение – я так и представила, как она сидит в этой комнате, в нескольких дюймах от меня, и печатает его, вместо того чтобы разбудить меня и сказать лично. Оно было лаконичным:
Я не знала, куда она подевалась – это был очередной ее секрет.
Сначала я выглянула в окно, чтобы проверить, всё ли еще мы затоплены, но на дворе остались лишь лужи и пятна грязи. Водохранилище невинно поблескивало через дорогу, уровень воды все еще был высоким, но не настолько, чтобы затопить дорогу.
Спустившись к кухне, я услышала, как Джона и Пит тоже недоумевали по поводу того, куда пропала Руби. Я выглянула из-за двери. Парни смотрели друг на друга так, будто, если она вдруг вернется и объявит, что выбирает лишь одного из них, они сейчас же откинут стол и сцепятся в схватке.
– Ее машины нет, – сказал Пит.
– Я видел, – ответил Джона. – Она забрала все свои вещи из гостиной. И еще все, что было наверху.
– Вода спала. Значит, ей не понадобилась помощь, чтобы уехать.
– Видимо, нет.
Она оба уставились на меня, когда я вошла, но ни один из них не пожелал мне доброго утра.
– Она оставила здесь Хлою, – сказал Пит, как будто я сейчас не доставала сладкие хлопья из шкафчика в двух шагах от него.
– Я уверен лишь в одном – она сбежала, оставив мне пятнадцатилетнего подростка, – сказал Джона.
– Шестнадцатилетнего, – поправила я, поедая хлопья прямо из коробки.
– Шестнадцатилетнего подростка, – исправился Джона.
– Чувак, не смотри на меня так, – сказал Пит. – Она не может остаться со мной. Я живу с родителями.
– Ну, здесь она тоже остаться не может, – ответил Джона.
– Хватит, – вмешалась я. – Она вернется домой. Она мне так сказала.
И она должна была вернуться, вот только я не знала, когда именно.
День проходил, а Руби не отвечала на сообщения. Приближалась ночь, а она так ни разу и не взяла трубку. К дому не приближался с ревом белый «Бьюик». Когда Пит вытащил свою машину из грязи и сказал, что может подвезти меня, я поехала с ним в город, чтобы отыскать ее. Но никто ее сегодня не видел.
По странному совпадению никто не видел сегодня и Лондон.
Я стояла на Грин вместе с друзьями Лондон, когда вдруг поняла, что мне нужно вернуться. Кто-то должен был отвезти меня. Прямо сейчас.