– Смотри, – сказала она. – Уже поздно отступать.
Руби заметила ее первой, а потом ее увидели остальные и, выкрикивая что-то, побежали к ней. Руби осталась на месте. Я, поколебавшись секунду, тоже побежала. Мы все направлялись к фигуре в ярко-белой рубашке.
Она вышла из-за деревьев, похожая на призрака: ее кожа была бледной, как кора березы, короткие волосы по цвету сливались с одеждой, она как будто покаталась в детской присыпке, чтобы напугать нас. Она махала руками, подняв ладони.
Лондон вернулась – одна.
Вот она была ослепительно-ярким пятном на фоне темных деревьев, а вот на ее месте уже толпа. Когда я добралась туда, люди стояли вокруг нее. Какая-то подруга ее поддерживала. К ее рукам прилипли кусочки гравия, на коленях виднелись черные следы от шин, как будто она ползла по дороге и через лес, чтобы добраться до нас.
На нее посыпались вопросы:
– Что случилось?
– Как ты оказалась здесь?
– Где Оу?
– Боже, ты ранена?
Лондон попятилась от толпы и, похоже, в мою сторону.
– Должно быть, я снова отключилась, – сказала она.
Я оглянулась на Руби, но она сидела на том же месте у воды. С такого расстояния она выглядела как любая другая обычная темноволосая девушка, которая сидит на камнях под звездами. Из-за бесконечного неба над головой она казалась крошечной.
– Мне кажется, произошла авария, – сказала Лондон. – По-моему. Я не помню. Где машина моих родителей?
И снова посыпался град вопросов, друзья Лондон опять обступили ее, и я не могла подойти к ней, не могла видеть ее лица и слышать, что она говорила. Я подумала о том, как нашла ее в лодке, и как потом все узнали, все увидели, и как я не могла соображать из-за всех этих воплей, плеска и желания убраться подальше.
Я видела аварию так же ясно, как если бы была в тот момент в салоне и наблюдала с заднего сиденья. Они мчались по темной дороге, ни машин впереди, ни машин позади, затем размытый дорожный знак справа, граница города осталась позади, и девушка за рулем исчезла. Автомобиль продолжал двигаться и без давления ее хрупкой ножки на педаль газа. Руль повернулся и без ее рук, разворачивая машину.
Сначала Оуэн даже не понял, что произошло. Он закричал: «Следи за дорогой, Лон!» Стекла были опущены, и в его ушах свистел ветер. Его ремень безопасности висел непристегнутым.
Когда он понял, что на водительском месте рядом с ним никого нет, было уже слишком поздно перепрыгивать и хвататься за руль. Слишком поздно тормозить. Он не знал, как остановить машину. Последнее, что он увидел через лобовое стекло, – приближающийся толстый ствол дерева.