И тут я поняла, что с нами рядом по-прежнему есть кто-то еще, но он молчит. Лондон не смеялась, даже не улыбалась, но она стояла совсем близко, словно хотела, чтобы мы немножко расступились и позволили ей войти в наш маленький круг.
Лондон была словно горячая сердцевина лампочки: если посмотреть прямо на нее, режет глаза. Но даже отвернувшись, я не могла ее не замечать. Она была словно вытравлена на внутренней части моих век, хотела я того или нет.
Руби говорила с ней, спрашивала, не устала ли она, не хочет ли поехать домой.
И вдруг Лондон начала зевать, словно по команде, прикрывая рот рукой.
– Который час? – промямлила она.
– Уже поздно, – ответила Руби. – Очень, очень поздно.
Она произнесла это, даже не посмотрев на часы на своем телефоне. На самом деле, мне кажется, было всего-то часов десять. Казалось, Руби хотела, чтобы Лондон ушла, и, просто пожелав этого, добилась своего.
Глаза у Лондон закрывались. Я гадала, что будет, если она уснет прямо здесь, на гравии под нашими ногами, и проснется ли. Может, это был сон кого-то из нас, и тот, кто очнется утром, увидит всю правду.
– Тебе пора домой, – сказала я, глядя на ее пальцы, торчащие из сандалий, а не на лицо. – Раз ты так устала.
– Да… да, мне пора.
Ночь вдруг стала тихой. Треск костра больше не слышался. Ребята рядом с ним замолчали. Ветер перестал шуршать гравием и завывать в деревьях. Лишь камушки хрустели под ногами. И тут, в этой полнейшей тишине, я услышала вдох и выдох. Услышать ее.
Лондон, живая, дышит: таинственный подарок Руби мне.
– Лон, – сказала Руби, – не волнуйся. Мы отвезем тебя домой.
Моя сестра окинула взглядом тусовку, как будто оценивая, стоит ли она того, чтобы остаться. Я сделала то же самое, стараясь увидеть, что видела она. Но тут мои глаза метнулись в другом направлении, перестав следовать за Руби.
Она не смотрела на другую сторону, не видела фигуру в темноте. В отличие от меня. Я нашла его, даже не пытаясь искать. Руби смотрела мимо него и его друзей и не заметила, как его голова повернулась ко мне, как встретились наши взгляды, сокращая расстояние между нами. По какой-то необъяснимой причине, несмотря на то, что между нами могли поместиться два вагона, той ночью он впервые, по-настоящему, ощутил мое присутствие.
По крайней мере, так мне казалось. Но я была слишком далеко, чтобы понять наверняка.
Зато все парни, стоявшие вдалеке, и девчонки тоже, ощущали присутствие Руби, их взгляды то и дело скользили по ее ногам, спине, изгибу шеи, как будто они ничего не могли с собой поделать. Где бы ни были, что бы ни делали, они смотрели на нее, чтобы проверить, где она и что делает. Но Оуэн относился к ней как к черному блоку цензуры на экране, через который ничего нельзя увидеть, и поэтому ее просто игнорировал. Она стояла рядом со мной, но, я клянусь, он смотрел прямо на меня.