Я хотела отпить еще немного вина из бокала, но не стала.
— Тебе следует напечатать «Мне нужно попросить тебя об одной услуге…» на своих визитках.
— Я доверяю тебе. А доверяю я немногим. — На этот раз говорила она искренне. — Зайдешь в дамскую комнату через две минуты.
Она встала, поправила воротник тренча и направилась в туалет. Я подождала пару минут, затем последовала за ней.
— В самом конце, — послышался приглушенный голос из кабинки. В туалете было всего три кабинки, первые две пусты. Я открыла дверь третьей кабинки и протиснулась внутрь, что далось мне с трудом. Мы с Джулией стояли, прижавшись друг к дружке, в тесной кабинке.
— Я погрязла в таком болоте, Плам. — Вместо привычной развязности голос Джулии был полон отчаяния. — У меня большие проблемы.
Я хотела было отойти от нее, но в кабинке не было места.
— Не уверена, что хочу знать, какие, Джулия.
Раньше я хотела, теперь боялась.
— Пожалуйста, — умоляла она. — Попроси у Верены денег. Столько, сколько сможешь. Скажи, что это для тебя. Долги оплатить или что-то еще. Придумай что-нибудь.
У меня внутри все перевернулось.
— Зачем тебе деньги?
— Это не для меня.
— А для кого?
Я знала, о ком она, но хотела услышать.
— Для нее.
Если бы мы не были заперты в тесной кабинке, я наверняка бы разбушевалась.
— Я знала, — воскликнула я, пытаясь оставаться спокойной, но голос предательски дрожал. — Знала, что ты врала все это время.
Я была в самом начале лабиринта и, куда бы он меня ни привел, продолжала двигаться в неизвестных направлениях. Я хотела было открыть дверь кабинки, но Джулия перехватила запястье и положила руки мне на плечи.
— Ей нужна твоя помощь.
Я думала о Лите постоянно, но даже не подозревала, что она могла думать и обо мне.
— У нее все хорошо?
— Нет.
— Где она?
— Лучше тебе этого не знать, — покачала головой Джулия. — Слишком опасно.
— Опаснее, чем сейчас?!
Теперь не только все внутри меня перевернулось, казалось, каждая мышца напряжена до предела. Я потянулась к своему горлу.
— Зачем ей деньги? — прохрипела я.
— Чтобы сбежать. Она должна бежать отсюда.
Я прижалась спиной к полированной металлической дверце кабинки, опускаясь на нее всем весом. Ноги не держали меня.
— Это… это и вправду происходит? — закашлялась я.
«Проснись, — мысленно говорила я себе. — Это всего лишь кошмар». Я вспомнила кражи в магазинах, тяжесть кирпича, ссоры с незнакомцами. Все это было только цветочками.
— Что именно сделала Лита?
Все хотели знать ответ на этот вопрос. Шэрил Крейн-Мерфи целыми неделями мусолила эту тему в новостном блоке. И вот я скоро должна была это узнать.