«Волны скорби по Стелле Крестт и ее мужу Тревису прокатились вчера по Силиконовой долине», — говорилось в статье New York Daily. «Крестт и ее муж были известны в индустрии как «ППП» — «Первая пара порно». Они были нашими Артуром и Гвиневерой», — приводились в статье слова актера Реджинальда C*********.
Свидетели утверждали, что Стеллу застрелила женщина на мотоцикле. «Четкий выстрел!» — сказал один из свидетелей, когда у него брали интервью для теленовостей. Мужчина в бейсболке команды «Джетс» был допрошен у отеля, который все еще опоясывала желто-черная полицейская лента, будто горько-сладкая рождественская гирлянда. — «Она такая «бах!» — и выстрелила. Вот и все», — прокомментировал он. Казалось, он хотел добавить «Крутяк!» или другое подобное восклицание.
До выстрела, оборвавшего жизнь порнозвезды, появление Стеллы Крестт на тротуаре возле отеля вызвало сильное волнение среди туристов на Таймс-сквер. Толпы фанатов, жаждущих получить автограф, и фотографов, мечтающих запечатлеть лакомую Стеллу, настолько заполонили подъездную аллею перед отелем, что председатель Верховного Суда США, получавший в тот вечер награду в танцзале отеля, вышел из парадного входа и сел в ожидающую его машину совершенно незамеченный.
— Считаете ли вы, что настоящей целью убийцы был председатель суда? — спросил репортер у свидетеля.
— Не-не, — сказал мужчина. — Точно нет. Ниче не знаю о правосудии и таком всяком, но я вам грю, что тарахтелка остановилась прямо возле отеля, женщина нацелилась прямо на Стеллу и выстрелила. Точно женщина была.
Белокурую Стеллу застрелили, когда она отошла от толпы поклонников, зажатая, как начинка сэндвича, между двумя шкафоподобными черными мужчинами, которые были ее телохранителями. Следующим вечером социальные сети заполонили видео-трибьюты Стелле от ее поклонников — нарезки роликов, где она занимается сексом, вперемежку с кадрами ее мертвого тела. Но кто знает, может, это просто были скриншоты из ее фильма «*** меня, пока я не сдохну!».
* * *
«Новая программа баптисток», задание первое:
Отвыкание
Звуки «Шоу Нолы и Недры» (прямой эфир из Миннеаполиса) доносились из радиоприемника, а я лежала на кровати обнаженная, накручивая на пальцы потные завитки лобковых волос.
— У моего одиннадцатилетнего племянничка в комнате висит плакат со Стеллой Крестт, — сообщила Недра Фельдстайн-Дилейни.
— Да ну! — ахнула ее коллега, Нола Ларсон-Кинг.
— Ага. Моя сестра сказала, что у всех его друзей есть такие плакаты, и она не хотела, чтобы сын остался в стороне.
— Ох, Недра, меня просто тошнит от всего этого.