– Все?
– Очевидно, да. Излучение Обломка сделало их такими.
– Раньше на собак это не действовало.
– Правила игры меняются. Ты еще этого не поняла?
– Что за бойня тут была?
– Стая. Охотились на людей. Люди отстреливались, а собаки сжирали трупы своих убитых собратьев. Так, стоп! Не просто собаки. Измененный. «Животновод». Он их собрал. Он там! – Палец «лояльного» указал на барак неподалеку, выглядевший заброшенным. – Мертвый.
– О как! И кто его? Свои же песики? Он упустил контроль?
Дмитрий мотнул головой.
– Не похоже. Пойдем.
Они двинулись к бараку. От крови, смертей, а также идущих косяком «хороших» новостей у Нины голова шла кругом. С тоской подумалось о том, что вот этот трэш запросто может стать ее последним впечатлением в жизни. Конечно, оперативники АПБР имели мало шансов дожить до пенсии, и устраивалась она туда с открытыми глазами, но в качестве утешения эта мысль не годилась.
Труп они нашли на втором этаже возле одного из окон, щерившихся клыками разбитых стекол. Явных признаков насилия на теле не было.
– Кто его? – спросила Кармацких, уже догадываясь.
– Наша старая знакомая. Та, по чьему следу мы сюда пришли.
– Тогда понятно, почему нет признаков насилия… Сталкер тоже был здесь?
– Да… Но не здесь конкретно. Там, внизу, где собаки. Уходим – тут уже нет ничего интересного.
Нина пожала плечами и последовала за «лояльным». Он снова остановился возле трупа кавказа. Оглянулся на спутницу.
– Он. Это его пуля. Но не только он. Еще какой-то человек. Самый обычный.
– Этот человек присоединился к ним?
– Да.
– И Измененная его не убила?
Губы Дмитрия снова скривились в уродливой усмешке.
– Она уже не та, что в начале. «Лояльная».
– Сталкер вколол ей антинову? – изумилась Кармацких. – Вот проныра! Где достал только?
– Это не важно.
– А что важно? – раздраженно откликнулась Нина. Терпеть манеру разговора спутника становилось для нее все более трудной задачей.
– Сталкер. Он тоже меняется.
– В смысле? Попал под излучение? Становится Измененным?
– Нет… Не Измененный… – Дмитрий помолчал несколько секунд, будто прислушиваясь к чему-то далекому, а потом выдохнул: – Сувайвор!
Интерлюдия 7. Дневник неизвестного
21 августа (продолжение)
Итак, продолжаем. Болезнь будем далее называть «Лесногорская чума» или, для краткости, просто «чума-Л». В истории биологического вида отживших уже была одна такая болезнь, истреблявшая их десятками тысяч. Ее тоже называли чумой или черной смертью. Некоторые аналогии присутствуют, но чума-Л – куда более совершенный и, главное, избирательный убийца.
Первая версия чумы-Л, распространяемая собаками, приводит к смерти в течение нескольких часов. Сначала желтеют ногти, краснеют от множественных кровоизлияний глаза, возникают сильные боли во всем теле, багровые круги под глазами, ухудшается кровоснабжение мозга и легких. Общий упадок сил, удушье и летальный исход. Версия, распространяемая пациентом ноль, – куда интереснее и полезнее для наших целей.