– Получается, там не шашлыки жарят, – пробормотал Моторин. Он только сейчас сопоставил информацию о жертве и огромный камин на площади, и в животе его поселился большой, неуютный ком. – Расскажите мне, как происходит принесение в жертву, а я уже буду думать.
Рассказ Отохэстиса занял немного времени. Служба и последующая казнь не отличались изысканностью. Сначала Голос Маиса зачитывал жителям что-нибудь из Свода Божественной Мудрости. Выписками из него, говорят, украшена вся внутренняя поверхность храма, правда, те, кто мог видеть эти скрижали, наружу выходят только, чтобы отправиться к Леди-Кровь. После священных чтений все жители причащаются своей божественной покровительнице, матери Маиса, Иш-Чель. Так как второе имя богини – Леди-Кровь, то причастие полагается принимать кровью. Но этого уже давно никто не делает, по рядам прихожан служители разносят томатный сок. Говорят, что только сам Голос Маиса, и десяток ближних адептов придерживаются старинных канонов, но точно этого никто не знает. Единственное, что известно, они на празднике принимают причастие из отдельной чаши.
После причастия следует основная часть – Принесение жертвы и прочтение знамений на небе.
– Кровь жертв сливается в печь, дым из трубы густеет, меняет цвет, и на основе этого Голос Маиса трактует знамения. И всё, – Отохэстис развёл руками.
– Мда… – печально прошептал Моторин. – Пока зацепиться не за что.
– Может, вы обдумаете это дома? – неуверенно предложил кузнец. – Точнее, не дома, я не это хотел сказать. В общем, там, где вы остановились. А то уже светает, скоро стража пойдёт открывать ворота, а женщины – набирать воду. Будет плохо, если вас заметят.
Моторин кивнул и поднялся с низенькой поленницы.
– Да, – согласился он. – Как тут побыстрее к стене добраться? И ещё. Можно мне у вас верёвку оставить?
Он, не дожидаясь ответа, стащил моток с плеч и сунул его оторопевшему хозяину.
– Да-да, конечно, – запоздало согласился тот, принял ношу и тут же повесил её на торчащий из балки сучок, после чего прикрыл старым фартуком.
– А с кувшином вы хорошо придумали, – неожиданно улыбнулся ночной гость, подхватил за ручку и сделал большой глоток. – Вернёмся с мальчишками, тоже у себя такую поилку организуем.
– Мы вернёмся, – поправил Отохэстис, отметив ударение на первом слове.
– Пока обещать не могу, – развёл руками Моторин. – Марата бы с Таней сперва отыскать, да придумать, как выручить. Кстати, вы не могли бы сходить к этому вашему конкуренту и рассказать Антону о нашей встрече? Пусть готовится.
– Можете на меня рассчитывать, – уверенно заявил хозяин. – Идёмте, я вам покажу короткую дорогу.