По нам снова открыли огонь – но мне удалось стащить Дика с трассы на насыпь и укрыть. Следом – вниз соскочил и Майк.
– Рэнди не ведёт огонь! – сообщил он, меняя магазин – надо забрать его пулемёт.
Рэнди был хвостовым стрелком, он был в багажнике.
– Забирай, я прикрою.
Майк перекосился в ухмылке
– А ты не такая задница, как мы думали, американец…
Я открыл огонь – под моим прикрытием Майку удалось снова забраться в машину. Он появился обратно с пулемётом и мешком. Добежал и сбросил вниз.
– Смотри сюда!
Он открыл мешок, там были магазины к АК
– Здесь сорок штук. Рэнди мёртв, они достали его. Сможешь нас прикрыть, пока я посмотрю, что с Диком?
– Да, смогу.
Если они обойдут нас с двух сторон – нам не жить. Укрыться здесь негде, даже кустарника нет. Никакого укрытия.
– Если не справишься, кричи
– Я справлюсь…
* * *
Справляться пришлось недолго – через несколько минут, на дороге появился конвой, боевики отступили – связываться с несколькими крупнокалиберными пулемётами им было не с руки. Нас взяли на одну из машин, и мы доехали до Багдада.
Дик выжил, хотя у него была тяжёлая контузия, и едва спасли руку – сильно был повреждён плечевой сустав. До конца командировки – теперь все контрактники относились ко мне с большим уважением.
А через месяц – пришло известие, что моё имя внесли в список на награждение – медаль участнику Глобальной войны с террором. Дело было совсем плохо – и наши решили отличиться, наградить меня за спасение британского контрактника. Это хорошо выглядело на общем плохом фоне. Так я получил первую свою награду…
* * *
Тогда в Багдаде условия были столь ненормальными, что у нас не было отдельных жилых помещений, мы жили по двое – ну, начинающие конечно, для боссов отдельное помещение всегда находилось. Со мной в комнате поселили Стива Маттина, правда я большую часть времени торчал на передовой базе, а он ушёл как раз в отпуск. Так что свиделись мы не скоро.
Стив приехал откуда-то из Восточной Европы, привёз всем нелегально водку и какие-то непонятные сладости. Досталось от его щедрот и мне.
– Дунай и шлюхи… – говорил он, растянувшись на своей кровати, пьяный вдребезги – Дунай и чёртовы шлюхи.
Потом он посмотрел на меня.
– Какого хрена мы тут делаем, Алексей?
– Меня зовут Эл.
– Хрен тебе. Я знаю, ты Алексей. Меня не обманешь. Ты – русский.
– Я еврей. А ты пьян.
– Пофиг….
Потом Стив сел на кровати.
– Как думаешь, – вдруг совершенно трезвым голосом сказал он, – какого х… мы тут забыли.
– Тысячу долларов в день на брата, – сказал я, – только нам не светит.
– Во-во. И ты тут за деньгами. Думаешь, через пару лет уйдёшь из агентства и устроишься в какую-нибудь ЧВК с жалованием в полмиллиона?