— Мда… — только и могла сказать я, анализируя дело рук своих, когда прошёл первый восторг.
Рубашка окрасилась в жизнерадостный зелёный цвет, напомнивший мне молодую травку. Столешница также порадовала новой окраской, но это было ничто по сравнению с ярко-зелёным Владом, радостно рассматривающим свою рубашку. Покрасило его только спереди, там, где он попал в зону действия конструкции. И, судя по спокойному выражению его лица, друг пока не успел заметить происшедших с ним изменений. Насторожила его только оглушительно хохочущая Маша, вышедшая из ванной.
— Мария, судя по вашей бурной реакции, мне это не мерещится? — уточнила я.
— Что не мерещится? — удивлённо поинтересовался Влад.
Маша вытащила из кармана и протянула ему зеркальце. Паника последовала не сразу: первые несколько секунд Влад просто таращился на своё отражение с каменным лицом, а затем негромко поинтересовался:
— Что это?!
— Универсальный краситель, — невинно пожала плечами я. — О, и я ведь совсем забыла: я обещала зайти в кузницу к мастеру Хьёлбергу. Нехорошо заставлять его ждать.
Под этим благовидным предлогом я ретировалась из княжеских покоев и через минуту была уже далеко, в соседнем коридоре. Кузня нашлась быстро. А вы попробуйте не услышать непрекращающийся грохот молотов по наковальням, изредка разбавляемый звучными шедеврами на гномьем матерном! Двойная металлическая дверь с квадратными иллюминаторами преграждала мне путь, но зелёная кнопка на панели справа сопровождалась надписью «Нажать для входа». Я поспешила воспользоваться данной рекомендацией, и уже через десять секунд в иллюминаторе мелькнуло раскрасневшееся бородатое лицо мастера Хьёлберга. Произведя какие-то манипуляции с дверьми, он гостеприимно распахнул их передо мной. В лицо неслабо ударило горячим паром, а шум усилился как минимум вдвое, но я осталась стоически спокойной и вежливо поздоровалась.
— И тебе доброго дня, господин князь! — отозвался Хьёлберг. — Полагать надо, тебе хочется осмотреть кузню? А кому ж не хочется! Это ведь главное место в крепости: на нас ремонтные работы по металлу, изготовление доспехов и оружия, понятное дело, никому другому не поручишь, а также обращаются с заказами по ювелирной части. В свободное время и этим промышляем, гномам нет равных в ювелирном мастерстве! Радостно прошу осмотреть мои владения, всё покажу, всё, что есть, как есть, покажу!
Сопротивляться было бесполезно, и я вслед за гномом вошла в помещение кузницы.
— Здесь у нас ремонтный цех, — сообщил Хьёлберг и указал на плечистых людей, разбавленных парой гномов с короткими бородами, которые суетились у наковален, колотя по разнородным железкам, а также не забывали поддерживать огонь в очаге, занимавшем добрую треть цеха. — Подмастерья трудятся, несложная ведь задача. Опыта набираются на простых заказах, приобщаются к кузнечному делу.