Наконец, послы перешли от торговли к другим насущным проблемам.
— Князь Дракон, ваше государство, к превеликому сожалению, закрыто для свободного посещения жителями других государств. Хочу отметить, Хребет Дракона получит большую прибыль, если откроет границу для людей из Империи: свободных торговцев и путешественников. Почему бы не сделать этого?
— Полагаю, Империя не впервые настаивает на открытии наших границ. И мой ответ не будет оригинальным: не стоит торопиться с подобными нововведениями.
Танар утвердительно закивал, показывая, что целиком и полностью со мной согласен, даже Маркелий не пытался изобразить что-то мимикой или жестами. Получив такой однозначный отказ, Мириэл больше не пыталась возвращаться к этой теме. Далее мы говорили о морских границах и путях, возможностях магического обмена и многом другом. Так прошло, наверное, часа три-четыре, и переговоры мне порядочно надоели. Наконец, когда мы разобрались со всеми делами и подвели итоги переговоров, Мириэл одним из вопросов поставила меня в тупик.
— Князь, скоро состоится Общемировой Совет, и наш император интересуется: космическим портом какого государства вы собираетесь воспользоваться, чтобы его посетить?
Бросаю взгляд на Маркелия, но советник предательски молчит и пытается взглядом изобразить что-то. Но это что-то за гранью моего понимания, приходится загадочно улыбнуться и с беззаботным видом ответить:
— Что, уже скоро? Я как-то и забыл про этот Совет. И, честно говоря, пока не думал по поводу космического порта.
Да что это за Совет такой?! И почему меня никто не предупредил об этом?!
Попрощавшись, послы отправились в комнаты собирать вещи, а я вместе с магами и Танаром отправилась в кабинет Маркелия, чтобы обсудить минувшие переговоры.
— Что значит «забыл»?! — воскликнул яростно главный советник, резко развернувшись ко мне.
— Запамятовал, упустил из виду. Противоположность глагола «вспомнил», — с усмешкой сообщила я, наблюдая за тем, как лицо Маркелия приобретает цвет варёного рака, а потом посерьёзнела и последовала принципу «лучшая защита — это нападение». — А теперь ты мне скажи: что за Общемировой Совет и почему никто не догадался меня об этом предупредить?!
— Я намекал, что мы воспользуемся космическим портом Империи! — принялся оправдываться советник. — Это ты не удосужился меня понять!
— Да как тебя понять, если намекаешь ты всегда одинаково, но всякий раз имеешь в виду разные вещи?!
Тут уже Маркелий не нашёлся с ответом и быстренько перевёл тему разговора.
— Я полагаю, Империя не собирается начинать войну. По крайней мере, в ближайшее время.