Дроу владели великой библиотекой, в сравнении с которой не могла идти ни одна из известных ранее светлому эльфу.
Морихэль осмотрелся, прикидывая, как же найти нужный том или стеллаж. Только на поиски этого мог уйти день или два. За помощью обращаться он не желал, так как сфера его интересов была слишком интимной. Оставалось только одно — исследовать кладезь знаний самому.
Если бы это была библиотека светлых эльфов, то нужные тексты находились бы в самых дальних углах ее владений. Но это уже не родина, и тут другие правила и порядки. Темные эльфы весьма искушенные — начинать поиски необходимо было, не прибегая к уже известным законам логики. Морихэлю придется менять свой взгляд на мир.
Обойдя всё хранилище, принц понял, что книги стоят в определенном порядке, и вычислил интересующую его секцию. Как ни странно, все оказалось довольно просто. И вот, выудив весьма потрепанный переплет из сотен подобных, юноша раскрыл его посередине, дабы убедиться перед чтением, что выбрал правильный.
Зрачки резко расширились, румянец молниеносно залил бледные щеки, а ладони захлопнули источник потрясения. Морихэль явно нашел то, что искал, но не был готов к этому. Ему невообразимо повезло, правда, оценить это оказалось сложно. Только что светлый эльф лицезрел соитие двух мужчин, во всех красках изображенное на потертой странице.
Громко сглотнув, принц сжал томик до боли в руке и, прожигая смертоносным взглядом ветхие страницы, присел в удобное кресло.
— С какой стати я должен бояться этой проклятой книги? Это же обычное пособие, инструкция, подробное описание необходимых действий, вот и все, — приказал сам себе Морихэль.
Робко и неуверенно юноша раскрыл переплет, начиная читать с первой страницы. Поначалу его щеки то краснели, то белели, в зависимости от изучаемого им в данный момент материала. Постепенно, с каждой книжкой, реакция принца становилось все спокойнее. Лицо выражало задумчивость, иногда — недоумение.
— Тут написаны абсолютно разные вещи. И в какой из них таится правда? — терялся в догадках эльф. — Да и толку от вас мало, — разочарованно фыркнул он.
Все то, что прочитал принц, скорее было для того партнера, который намеревался владеть им, то бишь, для императора. Пару толковых идей и действий Морихэль отметил, но не более. Тексты были слишком сухие, в основном переплет пестрил картинами. Откровенными картинами, и казались они неестественными, какими-то надломленными, словно автор творил в момент помутнения рассудка.
Пока Морихэль искал нечто более подходящее, наткнулся на семейный устав дроу. Этот кодекс очень озадачил юношу. Его привычное видение брака пошатнулось. У темных эльфов разрешалось сожительство мужчин, однако заключить союз друг с другом они не могли, если только не были королевских кровей, как в случае Морихэля и Аданласа. Два мужчины могли состоять в семье, только если женятся на одной женщине. При этом между собой они не скреплялись никакими узами. Если жена умирала, они становились абсолютно чужими людьми перед лицом империи. А из-за того, что у дроу женщин было меньше мужчин, подобный брак скреплял половину семей. Кодекс не воспрещал интимные отношения между супругами, он контролировал лишь общественную жизнь и права темных эльфов.