— Я.
Мы стояли на пороге, таращась друг на друга в недоумении. Элена всегда умудрялась оставлять между нами дистанцию, преодолеть которую мне не хватало сил.
— Ну заходи, раз пришел. — И она размашисто открыла дверь слишком широко.
На весь подъезд раздался металлический хлопок.
Неловкой походкой Элена устремилась в гостиную, слегка проводя по стенам пальцами. Я следовал за ней, будучи, как всегда, ведомым.
— Извини, если рано. Но мы обычно встречались в одиннадцать.
— Что, порисовать приспичило? — спросила она, присаживаясь на подоконник и закуривая.
Из запа́ха халата выскользнула бледная худая нога, но ей было все равно. В квартире что-то изменилось. На баре стояла гора грязной посуды и недопитая бутылка вина. По полу перекатывались какие-то конфеты типа M&M’s. Я наступил на одну, и та с хрустом превратилась под моей стопой в порошок.
Элена равнодушно наблюдала за мной, сидя на своем месте. Дым от сигареты полз вдоль ее лица, в котором что-то было не так. В нем сквозила странная пустота, она словно просвечивала…
— Элена… все в порядке у тебя?
— В полном, — довольно громко сказала она.
— Похоже, у тебя вчера была вечеринка…
— Наблюдательный какой, — ухмыльнулась она, прикусив сигарету зубами.
Мальчики с картины Симберга смотрели на нас с укоризной. У меня возникло странное предчувствие, что я вижу их в последний раз. Ну что за бред… Мы еще увидимся с Эленой. Мы — друзья, а друзья не могут так просто исчезнуть.
Хотя если в шестнадцать лет понимаешь, что люди уходят из твоей жизни без необъяснимых причин, то уже пора перестать верить в такую чепуху.
И все же я не хотел думать о том, что между нами больше никогда не будет таких бесед, как раньше. Она тускло смотрела на меня, как на прочитанную книгу. В повисшей тишине возникло ощущение, что мы дали друг другу все, что могли.
«Нет, не так все закончится…» — панически думал я.
Я пришел сюда, потому что у меня была надежда на то, что лучшие в жизни вещи не должны умирать, хотя бы не так бессмысленно.
— Что ты смотришь? — спросила она.
— Я думаю.
— И о чем же?
— О том, как все не испортить.
Она начала смеяться совершенно нетипичным для нее, низким, смехом. И вдруг проступила очевидная истина: Элена пьяна.
— Ты что, напилась прямо с утра? — вопросил я с удивленной усмешкой.
— А почему нет? Я делаю то, что хочу!
И она соскользнула с подоконника, чтобы выкинуть сигарету в ближайший бокал с чем-то темным.
— Смешной ты, Сергей, — пробормотала она. — Я думала, уже не придешь.
— Ты рада меня видеть? — прямо спросил я.
— Рада… — эхом повторила она, но это был не ответ.