* * *
Милодар опаздывал. Мы с Владом уже полчаса как вернулись в управление, а вампир все не спешил появляться. Я развлекала себя изучением сайта поставщика продуктов. Особо порадовал отдел полуфабрикатов: замороженные овощи, пицца, готовые блюда. Можно забить холодильник и на месяц забыть о готовке.
Вскинув руки, потянулась в кресле. Ещё немного, и начну клевать носом. Да где же этого вампира носит?
На телефоне замигала кнопка внутреннего вызова. Я сняла трубку и поинтересовалась:
– Явился все-таки?
– Явился. Да не тот, – раздавшееся из трубки ворчание оборотня намекало, что кого бы ни принесло в управление, ничего хорошего от него ждать не стоило.
Раздражающее нытье Виктора Лема я услышала, едва вышла из кабинета. Вот уж точно кого я не жаждала увидеть, так это одного из ведущих городских сплетников. Причина его визита была вполне понятна, однако я все-таки нацепила на лицо маску вежливого недоумения.
– Добрый вечер. Я могу вам чем-то помочь?
– Вернуть мне камеру!
– Не припомню, чтобы забирала её.
– Ты отдала её вампирам.
– И на «ты» я с вами не переходила.
Лем утер ладонью покрытый испариной лоб и тяжело вздохнул:
– Я подал заявление на возврат в Башню. Маги обещают во всем разобраться в течение недели.
– Так в чем проблема?
– Проблема в том, что мне нужен объектив! У меня заказ горит! И если клыкастые его испортят…
– Смею вас заверить, что вампиры моей общины с уважением относятся к чужому имуществу.
Появление Милодара Вячеславовича было не только внезапным, но и весьма эффектным. Вампир снял высокий цилиндр и слегка кивнул мне, после чего обратился к блогеру:
– У вас имеются претензии к какому-то конкретному вампиру?
– Да! К тому, кто зацапал себе мой фотик!
– Речь идет о разбойном нападении? – От холода в голосе Милодара у меня по спине побежали мурашки.
– Фотоаппарат был изъят сотрудниками клуба «Полуночник», – пояснила я.
– Вам известно, что съемка на территории этого заведения запрещена?
– Я всего лишь хотел сделать репортаж. Это же бесплатная реклама, – заискивающе пролепетал блогер.
– Реклама? – медленно переспросил Милодар. Он словно пробовал незнакомое слово на вкус. – Вы поджидаете в засаде и воруете мгновения счастья и горя, выставляете на всеобщее обозрение чужие жизни.
– Что вы! Я всего лишь хотел помочь клубу привлечь новых клиентов.
– Полагаете, что вампиры недостаточно популярны?
– Известность никогда не бывает лишней. – Лем наигранно улыбнулся и сунул руки в карманы, но это не помогло ему скрыть внутреннюю дрожь.
– Если вампиры захотят напомнить о себе, то сделают это без участия прессы. Кровь – лучшая визитная карточка. Вижу, что вы плохо разбираетесь в предмете, который собирались освещать. Я приглашаю вас посетить «Подземье» завтра ночью.