Лестница тянулась метров двадцать пять-тридцать, пока плавно не перетекла в узкий, как змеиная глотка, проход. По полученной от заказчика информации план здешнего подвала довольно прост — похож на дерево, где ствол — это и есть наш коридор, а ветки — комнаты и кабинеты по краям. Впереди же, по прямой от лестницы, располагается необходимое нам хранилище.
— Стоять! — неожиданно выкрикнула Инси, после нескольких секунд размеренного бега.
Мы настороженно замерли именно в тот момент, когда на нас, подсвечивая темные стены, полетел огненный шар размером с футбольный мяч. Вскинув руку, волшебница тут же взрастила полутораметровое деревце. Фаербол в мгновенье ока испепелил его крону, но и сам, стремительно уменьшившись, исчез. Перед Инси остался только обуглившийся ствол. Топнув, девушка звучно хлопнула и развела ладони в стороны. Из ствола тут же полезли ветви, устремившиеся вдаль по коридору. Метрах в пятнадцати от нас появилась огненная стена, остановившая продвижение древесной техники.
Волшебница поднесла правую руку к лицу и, опустив голову, на секунду замерла, концентрируясь. Затем с силой ударила по коридорной стене. Бамбуковые пики, наплевав на рядность, хаотично выросли из темного кирпича, целиком прошив пространство коридора и устремившись вдаль. Наш невидимый противник снова защитился огнем, создав пламенный покров и завертев его по часовой, превратив затем во вращающийся шар.
Если до этого шли стремительные атаки, то теперь Инси давила всей своей мощью — ни на секунду не убирала руки от стены, и бамбуковые пики продолжали поминутно расти, но тут же превращались в пепел от соприкосновения с вихревым пламенем. Врагу тоже приходилось поддерживать свою технику, поэтому света от огня оказалось вполне достаточно, чтобы на помощь несносной девчонке пришел Джек, стреляя по противнику из двух револьверов. Выпущенные им пули испускали коралловый свет.
Гольв положил ладони на плечи стрелка и волшебницы, опустил голову и что-то быстро забормотав под нос. Снаряды Джека немного увеличились в размерах, а бамбуковые пики начали расти из стены с еще большей скоростью.
Увиденное шокировало меня лишь самую малость. Вчера я потратил часть свободного времени на выведывание полезной информации, причем делать это пришлось так, чтобы никто и подумать не смел, что демон Ильяриз совершенно дуб-дубом в простейших общеизвестных вопросах.
Потому с расспросами я пристал к наиболее страстному и доверчивому персонажу — к гулю. А именно к Старейшине Горху.
— Ваше время в этом мире в новинку для меня, — вешал я ему на уши лапшу. — Расскажите, что вы уже умудрились узнать о магии и прочих чудесах?