— Это… диверсия?.. Настоящая диверсия? — шепотом спросил Бугров.
— К сожалению, да! Я бы сам с удовольствием поверил в обратное, но увы! А вы брата колчаковца…
— За Ершова я могу поручиться, честное слово! Парнишка, верящий в наши идеалы…
— Кто теперь поручится, что братец его тайком не вернулся сюда со спецзаданием и не воспользовался знаниями чистой души? Враг хитер и опасен, мы повторяем это всем ежедневно, но такие, как вы, своим разгильдяйством… — Егор махнул рукой, надел шапку, собираясь уходить.
— Что же мне делать теперь?.. — спросил Бугров.
— Где живет этот ваш Ершов?..
— Тут, на взгорье, рядом с электростанцией, улица Коммунаров, 4…
— Работает на механическом?..
— Да грузчиком…
Лицо Бугрова было бледным, глаза горели на белом, как мел, лице.
— О нашем разговоре никому! — бросил Егор и ушел.
Он пошел было к Ершову, но вдруг одумался. Если это сделал Ершов или его братец-колчаковец (а вполне может быть и такое), то он вспугнет «милое семейство». Сейчас надо к Русанову, узнать поподробней о «нежной душе» да и пощупать самого Петра, чем черт не шутит!
В ночь еще подмораживало, и полушубок ввечеру кстати. Месяц сиял тонкий, обрезистый, ясный на холодном небе. Уши пощипывало, и Егор поднял воротник. После того, как в декабре снова отморозил их, они чувствовали малейший холод, а с поднятым воротником ничего не слышно, будто ватой слух обложило. Теперь глухим ходить опасно: бандит даже шальной забоится, не сунется, а вот если эти, агенты германские, у тех жалости нет, тут ухо востро держи: вмиг крылья подпалят.
Егор отогнул воротник, огляделся: тихо, ни души. Дым валит столбами вверх, значит, жди мороза. Последний, видно, морозец, да потом враз река вздуется, и пошло-поехало, не остановишь. Воробьев подошел к русановскому дому: темень в окнах. Спит, наверное, еще, за вчерашнюю ночь отсыпается. Он скрипнул калиткой, взбежал на крыльцо, по привычке потопал валенками. В сенях ударил в нос ядреный запах березовых веников, видно, любитель баньки Петро, а своей нету. К кому же ходит?.. Это тоже вопрос, ибо баня, как и гулянка, хороша под душевный деревенский разговор, а в одиночку только самоеды моются. После баньки хорошо опрокинуть стопку, закусить груздем или капустной, что тоже располагает к беседе. Бугров ходит в коммунальную, это Егор знал. Значит, кто-то другой…
Воробьев вошел в прихожую — пахнуло кисловатым потом и дегтем от сапог — достал спички, зажег, вошел в комнату. Постель была пуста, одеяло откинуто, точно хозяин выскочил по малой нужде во двор. Егор даже потрогал простыню: еще теплая, видно, разминулись в каких-нибудь пяти-десяти минутах. Но куда же он мог так спешно убежать? Что его подняло с теплой постели невыспавшегося (он проспал часа два, а после бессонной ночи да нервотрепки дня встать не так легко!) и выгнало на мороз?.. Побежал не на станцию, иначе бы они встретились. А куда в такой час побежишь? Не в кино же? Значит… Черт!..