— У нас аварийная обстановка, — послышался взволнованный голос. — Очевидно, сбились с курса. Мы не видим земли… повторяю… не видим земли.
В 16.25 еще одно сообщение:
— Мы не знаем, где находимся. Похоже, что в милях 225 северо-восточнее базы. Похоже, мы…
Молчание.
300 самолетов и 21 морское судно искали и в море, и на земле, и в воздухе хоть какой-нибудь след 5 самолетов. Все безрезультатно.
Гигантская летающая лодка «Мартин Маринер» с экипажем из 13 человек вылетела в район, где предположительно могло находиться звено бомбардировщиков. И тоже исчезла.
В 19.04 диспетчер центра управления полетами в Майами уловил слабый далекий радиосигнал: это были позывные пропавшего звена. Но приняты они были через два часа после того, как у «Эвенджеров» должно было кончиться горючее!
Мэл Фишер, аквалангист, работавший в САБА (организация специалистов, занимающихся спасением судов и грузов), занимался подводными поисками на континентальном шельфе Атлантического океана и Карибского моря в районе Треугольника. В это время «неоавантюристы» развили бешеную деятельность, разыскивая испанские галеоны с золотом, которых здесь затонуло довольно много. Фишера же интересовало совсем другое. Используя очень чувствительные магнитометры, он искал под водой большие скопления металлов. И ему часто везло: ныряльщики, спускавшиеся на дно океана по показаниям магнитометров, обнаруживали останки старых истребителей, малых самолетов самых различных судов. Однажды на дне в нескольких милях от берега был обнаружен паровоз. Его не тронули — оставили историкам и океанологам.
По мнению Фишера, некоторые исчезновения в районе Флорида — Багамы произошли из-за невзорвавшихся бомб, сброшенных во время учений ВВС США в прошлую войну, а также торпед и плавучих мин, используемых в современных военных учениях.
Далее, учитывая множество обломков, принадлежность которых установить не удалось, он делает заключение, что сотни судов во время бурь разбились о рифы и их поглотил ил. Действительно, течение в районе оконечности полуострова Флорида несет много ила, который может скрыть останки даже крупных судов. Таким образом, морские течения, видимо, ответственны за безрезультатность поисков некоторых погибших судов и самолетов.
Но есть в этом районе моря и другая особенность, которая, несомненно, тоже помогает Треугольнику скрывать свои жертвы. Это разбросанные по всему мелководческому району Багамских островов так называемые голубые пещеры — бездонные пропасти в известняковых обрывах. Несколько тысячелетий назад эти пещеры были сталактитовыми гротами на суше, но после очередного ледникового периода уровень моря поднялся и «голубые пещеры» оказались под водой и стали жилищем рыб, а в последнее время — излюбленным местом аквалангистов.