Хо мрачно поглядел на Королла, словно говоря: "Зачем ты привел сюда эту задницу?" Королл вздохнул и обнял посох обеими руками, опираясь. Откашлялся и сказал: - Чего тебе нужно, Шелк?
Шелк опустил руку. - Помощь. Нужно кое-кого отыскать.
Хо понимающе хмыкнул. - Ассасина, которого ты упоминал?
- Да. Он хорош. Лучше тех, кого мы пытались купить.
Хо погладил рукой блестящий гранитный бок саркофага. - Не моя специализация. Не Мары, не Дымокура. - Он тихо засмеялся. - Обнаружилась брешь в нашей обороне, да?
- Я помогу, - пророкотал Королл.
Шелк взмахнул рукой, благодаря. - При всем уважении, Королл, ты не особо... скрытен.
- Я подарю тебе свои ночи, - вмешался Хо.
Шелк был весьма удивлен. - Ты сказал, не твоя специализация.
Сотрудник пожал мощными плечами. - Ну, кое-что смогу.
Шелк склонил голову в осторожном согласии. - Отлично. Значит, завтра ночью.
Хо кивнул Короллу. - Позаботься, чтобы он нашел путь назад.
Великан раскатисто хохотнул и поднял руку, указывая на коридор. Шелк обиделся на бесцеремонное выдворение, но что-то в манерах угрюмого мага не дало ему возразить. Он лишь преувеличенно низко поклонился и пошел за Короллом. У выхода помедлил, оглянувшись: - Кстати, кажется, я видел тут еще кого-то.
Хо стоял неподвижно, скрестив руки. Взгляд был твердым и полным подозрений. - Невероятно. Никто иной не найдет сюда дорогу.
Шелк махнул рукой на прощание, пожал плечами.
Всю дорогу назад маг размышлял, не обнаружил ли он здесь всю правду вещей? Хо - просто тюремный надзиратель Шелменат? И этот огромный саркофаг. Он действительно вообразили, что сумеют? Но как можно надеяться заманить сюда зверя-человека?
***
Голос зашептал из очага, разбудив ее. Голос и чувство присутствия - так долго ожидаемого. Она выглянула из-под одеяла, села и моргнула. Костер стал слабо - оранжевой кучкой углей. Звезды светили куда ярче сквозь нависшие ветви кустов. Вначале ей показалось, что никого нет, но слабое, призрачное мерцание миража выдало гостя. Весьма слабое и трепещущее присутствие.
Она узнала незваного пришельца. - Странник, - прорычал женщина, не стараясь скрыть недовольства.
- И я рад свидеться, - едва слышно донесся ответ призрака. - Сестра. Холодная ночь, не правда ли?
Она едва улыбнулась. - Что нужно?
Фигура за углями отображала мужчину, сидевшего скрестив ноги. Однако сквозь нее ясно виделись ветви. - Надо? Почему я должен чего-то желать? Не могу проявить обычную вежливость?
- Нет. Ты - нет. - Лишь глаза, отметила она, казались вещественными. Пылали внутренним светом. И блестели зубы за вздернутой в привычной ухмылке губой.