- Хорошо, сестра. Я здесь по той же причине.
- Нет.
Призрак пожал плечами. - Почти той же.
- И какой именно?
- Ну, ну. Ты ощутила то же, что я. Ты, так слившаяся с королевством смертных. Я, чей аспект заставляет замечать любую игру.
Хотя она поклялась не дать себя раздразнить, но тут взвилась: - Игра? Это не шутки, Странник.
- Все в мире - игра, сестрица.
- С тобой.
- Мирская тупость меня утомляет.
- Бездумная наглость тех, что желают развлекаться за чужой счет, мне противна.
Мерцающий призрак улыбнулся над костром. - Рад видеть, сестра, что ты не утратила резкости.
Она не отвечала, скрестив руки на груди.
Странник едва заметно вздохнул. - Очень хорошо. Я знаю, когда делается бросок. Когда начинается партия. Да, такова моя природа. Наши... кузены... начинают другую игру. Громадные пыльные жернова судеб снова пришли в движение. Что принесет игра? Кто скажет?
Она улыбнулась, видя его неуверенность. - Они встревожили тебя, правда?
- Разумеется! Они отступили. Мы уже не узнаем их намерений.
Она пошевелила плечами, показывая равнодушие. - Все равно.
- Если бы ты озаботилась и узрела широкую перспективу - тебе было бы не "все равно".
- Не будь таким снисходительным, Странник. Не так уж ты и умен.
Глаза алчно сверкнули над оранжевыми углями. - Не провоцируй, сестрица. Ты уязвима. Толчок тут, толчок там, и окажешься мертвой.
- Говорит бледный призрак, лишившийся всякого влияния.
Кривая улыбка стала еще уклончивее. - О, я влияю на... всё и везде.
Новый голос раздался из умирающего огня. - Приукрашиваем себя?
Тень - послание Странника - вздрогнула и пропала.
Женщина склонила голову перед фигурой в капюшоне, протянувшей руки к теплу костра. - Привет, К'рул.
- Сестра. Ну, что имел сказать наш заблудший друг?
- Он тоже ощутил. Волны Азата. Камень, что брошен туда. Боюсь, он решит вмешаться.
- Верно, он еще может стать помехой. Странно, что жаднее всего стремятся к власти самые недостойные и неспособные. - К'рул развернул руки, распространяя тепло; она знала, что делается это единственно ради нее. - Загадка, неподвластная даже мне. Но рядом другой, он присмотрит за Странником.
- А что с нашими кузенами?
Голова чуть склонилась. - Они тоже остаются мне не доступными. Всем нам. Никому не удалось проникнуть в их тайны.
- Возможно, кому-то и удалось, - пробормотала она, вглядываясь в глубины мерцающих углей.
- Возможно. Но ведь они не вернулись к нам, верно? Пропали внутри. Азаты подобны черным ямам, поглощающим всё.
- И постоянно демонстрируют навязчивое желание вмешиваться. У них есть цели. Им требуются агенты. Брат, я постараюсь выявить их намерения.