– Именно, – неожиданно хмыкнул он. – С весьма своеобразным характером, как ты могла заметить. Поэтому и оказался тут.
Ага, прелесть… какая-то. Я попыталась встать, Эрик был начеку и тут же помог мне подняться, бережно придерживая за талию.
– Точно не ушиблась? – спросил он и тут же поправился: – Вернее, не так сильно ушиблась? Ибо я видел, как ты отлетела, в железную леди играть не стоит.
От умиления я чуть не расчувствовалась и не полезла к нему с объятиями и поцелуями. Но, разумеется, вовремя одумалась и решила не порочить таким образом девичью честь и… э-э-э, неважно. Держи себя в руках, Ада. Не то держать тебя тогда будет кто-то другой.
«А я бы не отказалось», – тут же подало голос либидо.
«Ты мне тут еще поговори», – среагировал разум.
Что, кстати, порадовало – последний присутствует на месте и оберегает меня от всяких легкомысленностей. Чуть-чуть.
– Голова кружится, но в целом не так плохо, – призналась я. – Кто на нас напал? Можно теперь в деталях?
Эрик со вздохом посмотрел на то, что осталось от беседки, и повел меня к байку, демонстрируя, что больше не желает тут оставаться, да и… я была полностью согласна!
– Гарпия, – сказал он, поморщившись. – Крайне нехорошая птичка, которая служит исключительно нечисти, ест все подряд, агрессивно настроена к людям и активно гадит везде, где только появится.
– Разваленная беседка входит в последний пункт? – уточнила я.
– Еще как, – кивнул Эрик.
При этом он хмурился и явно думал о чем-то не слишком приятном. Впрочем, я тоже. Но меня пока спасали незнание и не совсем полное понимание здешних реалий.
– Видишь ли, гарпии сами ни на кого нападать не будут. Потому что четко выполняют задания своих хозяев. Во всяком случае, те гарпии, которые живут у нас в Нижнем мире.
Повисла тишина.
Я поддела носком красной туфельки лежавшую на дороге ракушку. Вывод напрашивался совсем уж нерадостный.
– То есть, получается, кто-то натравил на нас гарпию?
– На тебя, дорогая, – мрачно отозвался Эрик. – Именно на тебя.
– Это почему? – оторопела я.
– Потому что со мной связываться поостерегутся, – хмыкнул Эрик. – Я любую из этих пташек поджарю в лучшем виде.
Услышанное надо было обмозговать. Разные нехорошие личности в прежней жизни всегда были не против скушать меня на обед, но чтоб в таком виде и именно гарпия… Нет, определенно в моей жизни случилось что-то новенькое.
– Я пока что еще не успела никому насолить, – честно поделилась я информацией. – Правда, вот…
– Что «правда»? – тут же насторожился Эрик, которому явно не понравился мой тон.
– Знаешь, – призналась я, – один из моих начальников от меня не в восторге.