— И кто виноват? Эти мины… Не Зерг ли уверяла, что сухья не смогут эффективно применить разрушающее вещество? Помнишь?
— Да, госпожа. Трудно было предположить, что враг додумается до такого.
— Это чужак, Криг. Зачем нужно было его похищать? Следовало убить!
— Мы это сделаем, госпожа. Как только возьмем Мей.
— А возьмем? Я начинаю сомневаться.
— У нас вдвое больше бронеходов.
— А было втрое. Каждый мерг на пути к Мею стоит нам десятков бронеходов. Ты молчишь об этом, но я знаю. Из Сухья идет поток трупов. Люди недовольны войной. Похороны превращаются в демонстрации. Люди требуют прекратить войну. Еще месяц – и нас ждет бунт. Как его подавить, если войска в Сухья? Нас выметут отсюда да еще повесят на фонарях, как обещал чужак!
Криг молчала. Спорить с президентом, когда та зла, чревато.
— Что умолкла? Продолжай! — приказала президент.
— Мы научились бороться с минами, госпожа. Высылаем вперед муримов. У них есть щупы. Они втыкают их в землю, находят мины и выкапывают их. После чего бронеходы идут вперед.
— Муримы не гибнут?
— Нет, госпожа. Мины срабатывают под весом бронехода, на человека они не реагируют. Но если и взорвутся, так это муримы. Их не жаль.
— Но это снижает темп наступления. Сухья подготовят линию обороны и встретят нас на укрепленных позициях.
— Одна линия у них уже была. Мы ее преодолели.
— Потеряв тысячи бронеходов.
— Большей частью от мин. Теперь мы знаем о них. Вперед вышлем муримов, и они их снимут, потом подавим рельсотроны врага. Потерь будет меньше.
— Смотри! — пригрозила президент. — Я запомню.
— Не сомневайтесь, госпожа. Войну мы выиграем. Позже, чем планировали, но непременно. Пора думать, как воспользоваться ее итогами.
— Ты что-нибудь предлагаешь? — оживилась президент.
— За армией движутся учетчики. Они обследуют захваченные селения и ведут перепись имущества.
— Его много?
— Меньше, чем хотелось. Самое ценное противник увозит в тыл, если успевает, конечно. Эвакуирует население. Нам достаются брошенные предприятия и дома.
— Это плохо.
— Не страшно. После победы вернем жителей на места – тех, кто сможет работать. Остальные не интересны. Пусть уходят в другие государства, если их там примут, конечно, или дохнут с голоду.
— Правильно! — кивнула президент. — Список предприятий с тобой?
— Вот!
Криг протянула накопитель.
— Оставь. На досуге посмотрю. Иди.
Крик отдала честь и вышла. «Хорошо, что взяла список с собой, — подумала в коридоре. — Зерг, умница, надоумила. На досуге она будет смотреть! — Криг хмыкнула. — Первым делом займется. Выберет, что повкуснее. Пусть. Нам хватит…»