Автобус стал замедлять ход – за поворотом шоссе шло на подъем. На ровном участке я бросил руль, вытащил женщину-водителя и положил ее на дощатый пол. Сам, скользнув в водительское сиденье, нажал на педаль тормоза. Автобус замер. Я включил стояночный тормоз, встал и обернулся к салону.
На меня смотрели бледные лица.
— Надо помочь ей, — я указал на водителя.
Дверь в автобус открывалась вручную. Я потянул на себя ручку и распахнул ее. С подскочившим Крегом мы вытащили водителя наружу и уложили ее на траву. Вокруг тут же захлопотали женщины. Мы отошли в сторону.
— В последний раз так пугался на войне, — сказал он и достал из кармана плоскую фляжку. — За поворотом – глубокий кювет. Раздавило бы в лепешку, — он свинтил пробку и сделал глубокий глоток. — Будешь? — он протянул флягу мне.
Я покрутил головой.
— Главное, все вижу и понимаю, но не могу двинуться с места, — вздохнул он. — Хорошо, что ты не растерялся. Мы теперь твои должники.
Я пожал плечами.
— Пойдем! — сказал он, пряча фляжку. — Кажется, водитель очнулась.
Мы подошли. Водитель сидела на траве, лицо у нее было бледным. Крег опустился на корточки и взял ее руку. Нащупал пульс. Затем приложил ладонь тыльной стороной ко лбу женщины.
— Пульс вялый, но жара нет. Похоже на истощение. Вы голодны?
— Нет, — прошептала женщина.
— Не в порядке давление? Нарушение мозгового кровообращения?
Она покачала головой.
— Тогда почему потеряли сознание?
— Я… — водитель помедлила. — В автобусе старая батарея. Осталась треть емкости. Я вела его фактически на своей энергии.
— Забери вас Темнота! — вскричала Кея. — Вы могли нас убить. Почему отправились в рейс с неисправной батареей?
— Хозяйка велела, — женщина облизала губы. — Я говорила ей. Но она сказала, что уволит. А у меня дети, двое. Муж умер.
— Сегодня едва не умерла ты! — буркнул Крег. — Заодно с нами. Если б не Влад… — он кивнул в мою сторону. — Чтоб стало с твоими детьми?
— Простите! — женщина всхлипнула. — Не подумала. Пока муж болел, я ухаживала за ним, для чего уволилась из организации. А когда он умер, на моем месте была другая. Стала искать работу. Взяли в эту компанию. А у них хозяева жадные, экономят на всем.
— В том числе на жизни людей! — прошипела за спиной Кея. — Я это так не оставлю. Влад, Крег, надо поговорить.
Мы отошли в сторону.
— Что будем делать? — спросила Кея. — Скоро вечер. Эта дура вести автобус не сможет. Запасной пришлют только завтра, я уже позвонила. Все в разгоне. Представляете! В миллионной столице нет свободных автобусов! Я водить их не умею, другие женщины – тоже. Про мужчин и говорить нечего. Придется ночевать здесь.