Влияние жел. дорожного транспорта на развитие сельского хозяйства и промышленности было так велико, что за первое 20-тилетие его существования, с 1878 по 1900 год стоимость сельско-хозяйственной продукции возросла на 346%, а промышленной — на 370%.
Общее состояние промышленности за 1912 год представляется в следующем виде: в пищевой промышленности работало 65 заводов, с продукцией на 20,719 тыс. руб.; в лесопильной — пять заводов с производительностью на 1,446,123 руб., в кожевенной — десять заводов на 984,959 руб., металлообрабатывающей — три завода на 229,414 руб., полиграфической — семь на 180,029 р., кирпичной — 172,591 руб. Всего в губернии работало 97 заводов, на которых было занято 4,346 рабочих; годовая продукция этих заводов дала 23,600,353 руб.
Несколько замедленным темпом развивалась в губернии горнозаводская промышленность. После раздела Оренбургской губернии в 1865 г. к ней отошли чугунноплавильные и железоделательные заводы: Белорецкий, Тирлянский, Верхне-Авзяно-Петровский, Нижне-Авзяно-Петровский, Узянский, Инзерский, Зигзанский и Кагинский, и медноплавильные заводы Кананикольский и Преображенский.
В 1881 г. на этих заводах было выплавлено 1,057 тыс. пудов чугуна и выделано 532 тыс. пудов железа, что составляло 4% всей добычи России. Кроме того, было добыто 250 тыс. пуд хромистого железняка, который составлял предмет экспорта за границу, преимущественно в Англию.
Затем большинство заводов остановилось, как вследствие отдаленности рынков сбыта, так и недостатка топлива, в виду истребления лесов поблизости заводов.
В 1912 г. на горных заводах Оренбургской губ. было добыто железной руды 7,332 тыс. пудов, выплавлено чугуна 3,306 тыс. пуд., изготовлено стали — 2,568 тыс. пудов, железа сортового — 1,986 тыс. пудов, хромистого железняка — 131,150 пуд., меди — 233,597 пуд.
Добыто Илецкой соли — 2,947,984 пуда.
Добыча золота производилась на 190 приисках, при чем было добыто 174 пуда 13 фун. 44 зол.
Среди торгово-промышленных центров Оренбургской губ. первое место занимал губернский город Оренбург, который в то же время являлся главным центром административной, политической, общественной и культурно-просветительной жизни края.
Важнейшим моментом в истории гор. Оренбурга, как уже нами отмечено, было проведение жел. дороги Самара—Оренбург. Влияние этой дороги сильно сказалось на оборотах ярмарочной торговли Оренбургского менового двора.
С проведенном Закаспийской железной дороги в 1865 г., связавшей Среднюю Азию с Каспийским морем, торговое значение Оренбурга упало, так как средне-азиатские товары получили более удобный и дешевый путь по ж. д., чем караванная дорога на Оренбург.