— Зачем ты это сделала?
— Что именно? — внимательно наблюдая за мужчиной, задала свой вопрос.
— Ты ударила ее. Ты понимаешь, что за это полагается смерть?
— И? — с вызовом спросила я. — Я должна была спокойно смотреть, как она меня будет резать? Извини, но такое я не спускаю. Истерик не терплю. Я всего лишь привела ее в чувство, — жестко закончила.
— Не хочется тебя потерять из-за ерунды, — тяжело вздохнув, произнес Шин.
— Ты даже не злишься из-за Агиры? — не веря, спросила я.
— Смотреть на это было неприятно, но лучшего выхода я не видел. Ты все сделала правильно.
— Какие у тебя планы? Что я должна делать? И нужна ли буду тебе вечером?
— Да, сегодня мы идем в оперу, где я представлю тебя обществу.
— Интересно посмотреть на местный гадючник, — улыбнулась с предвкушением.
— Это точно, — улыбнулся Шин, подходя ко мне и подавая бокал. — Я жду с нетерпением, когда ты обломаешь им ядовитые зубы…
— Графиня де Монсье, вы прекрасно выглядите, — соблазняющим голосом произнес Шин.
Смущенно улыбнулась и сделала реверанс. Принц смотрелся потрясающе. Черные волосы небрежно перехвачены сзади черным шнурком. Темно — синий камзол с золотой вышивкой выгодно оттенял цвет его глаз, а также очень подходил к моему платью такого же цвета. Графиней решил меня сделать император, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов. Пустили некий слух, что я являюсь потомком старого графа и много времени провела в провинции, но теперь вернулась, чтобы найти себе выгодную пару.
Фаворитки у принцев и императора не были чем — то новым или запрещенным. Так же, будучи женатыми, они могли себе позволить их несколько. Высший свет не осуждал, скорее, при первой возможности старался вывести юных дочерей на балы, чтобы представить императорской семье. Вдруг кому приглянется, а потом выбранной девушке легче найти себе богатого мужа. У каждого свои причуды.
Шин подождал, пока я надену шляпку и перчатки, помог надеть манто, затем подал мне руку.
Мы вышли на улицу, где стоял запряженный экипаж. Усадив меня, Шин сел напротив, и мы тронулись в путь. Через некоторое время мужчина спросил:
— Рана, откуда ты знаешь, как вести себя в светском обществе? Ты прекрасно держишься, и манеры твои выше всяких похвал.
В вопросе не было никакого подтекста, лишь заинтересованность. Отвернулась к окну и некоторое время думала, что же ему ответить.
— Не хочешь говорить, — понимающе, но с толикой обиды произнес Шин через некоторое время тишины.
— Меня с детства обучали светским манерам, различным наукам и искусству. Я даже крестиком могу вышивать, — с иронией закончила я.