— Следуйте за мной, — прозвучал глухой голос из — под капюшона.
Мы шли около получаса по темным коридорам, иногда пересекая улицу. Остановившись возле очередной двери, мужчина в капюшоне постучал особым способом. Скрип двери, и передо мной появилась небольшая светлая комната. Сколько раз бывала, всегда удивлялась. Ведь приводит разными ходами, ни разу еще не повторился.
— И кто в этот раз решил меня навестить? — прозвучал приятный женский голос, стоило двери закрыться. Да, мало кто знал, что глава теневого города Риоры — женщина. Потрясающая, неповторимая Шанти Зиро.
Мягким плавным шагом девушка — по — другому ее назвать нельзя — подошла ко мне. В руках она держала свой любимый тонкий кинжал с резной ручкой. Быстрый росчерк возле моего лица, подняла голову и встретила взгляд желтых глаз. Девушка принюхалась и расхохоталась.
— От тебя пахнет мужчиной и сексом. Очень желанным сексом. Кто он? Я тоже хочу! — Шанти капризно надула пухлые ярко — красные губки.
— Он мой! — рыкнула и выбила оружие из тонких пальцев. — Мой! — впервые не сдержалась, а может, просто не хотела.
В ответ она звонко рассмеялась.
— Я все ждала, когда же найдется такой же сумасшедший, как и ты. Ведь он особенный, раз сумел возбудить тебя. Ледышку, безэмоциональную куклу.
Я не злилась от ее слов, наоборот, остывала, внутри появлялось обычное равнодушие. Устало села на стул и, прищурившись, посмотрела на девушку.
— И зачем ты так? — сухо поинтересовалась. — Давно эмоций не получала?
— Дура! — прошипела Шанти. — Ты почему пешком, а не порталом?
Пожала плечами.
— Решила прогуляться. Нальешь выпить?
— Конечно, два года не появлялась. Это стоит отпраздновать!
* * *
— Так кто он? Я его знаю? — после того как мы посмеялись и обсудили погоду, в лоб спросила Шанти.
— Глава Тайной стражи империи, — скривившись, ответила я.
— Ого! — изумленно воззрилась на меня девушка. — Не боишься? — уже серьезно добавила.
По моим губам скользнула кривая усмешка.
— Шанти, все мы смертны… Кто — то раньше уйдет к богам, кто — то позже. Необычно играть на лезвии… Допускать мысль, что он может узнать. Пусть я проведу бесшабашно пару дней, но запомню их. Ты правильно сказала, он первый за много лет, кто меня, можно сказать, заинтересовал. Но и это ненадолго. Все приедается… Надоедает… Несколько ночей, и прощай.
— А если это нечто большее? — В желтых глазах замерцали серые всполохи.
Я спешно вскинула руку, останавливая предсказание.
— Не надо, прошу. Я не верю предсказаниям, а твои просто не хочу знать.
— Ран, ты единственный человек, которому я верю. — Я фыркнула, но Шанти проигнорировала. — Я вижу, что ты превращаешься непонятно в кого.