— Я никуда тебя не отпущу, — возвращая меня обратно в кровать и нежно целуя, произнес принц.
* * *
Позже я передала Шину кристалл с информацией, которую записала у барона. Он удивился, а когда прослушал, вообще впал в некий ступор.
— Такого я не ожидал, — удивленно произнес принц. — Это многое объясняет. Но баронесса фон Эриосик — никак не ожидал.
— Этих улик недостаточно, — делая глоток горячего кофе, промолвила я. — Я выясню имена заказчиков, а ты придумай для парочки ловушку. Через них можно выйти на остальных.
— Так и сделаем, — улыбнулся Шинард. — Когда ты придешь снова?
— Все зависит от того, что я узнаю. Дня два — три, могу и вечером.
— Буду ждать, — встал и, подойдя ко мне, ласково коснулся моего лица.
— Буду скучать, — произнесла я и потянулась за поцелуем.
* * *
От Шина я ушла ближе к вечеру и сразу же отправилась к отцу. На удивление он был не на работе, а дома. Что ж, давненько я не была у него в гостях.
Он сидел в гостиной возле камина, читал газету и неторопливо пил вино из хрустального бокала.
Я остановилась возле входа в комнату и, опершись о косяк плечом, с любопытством за ним наблюдала. Минут через пять отец, не скрывая иронии, спросил:
— Долго собираешься подпирать косяк? Не бойся, дом без тебя не рухнет.
— Да я не боюсь, — усмехнулась я.
Пройдя в комнату, повесила плащ на стул и села, опустив голову. Нет, мне не было стыдно, уныло или ещё что — то из этого списка, просто я думала, как задать нужный мне вопрос.
— Ужинать будешь? — неожиданно спросил отец.
Вскинув голову, я очень долго и пристально вглядывалась в его лицо. Не могу не признать, что за последние полгода его отношение ко мне изменилось. Не сильно, для посторонних даже не заметно, но не для меня. В его глазах появились грусть, сожаление и вина… Меня это не трогало, но появилось чувство неудобства, словно с каждым таким шагом мы отдалялись ещё дальше, чем было до этого. Хотя должно быть наоборот, наверное.
— Если травить не будешь, то не откажусь, — кривовато улыбнулась я.
— Мария, — позвал служанку отец.
Через минуту в гостиную вошла невысокая девушка в легком темно — желтом платье. Она смотрела с почтением и интересом. — Подай ужин для леди Караны. Сюда.
— Хорошо, господин. — Служанка бросила на меня любопытный взгляд и спешно скрылась за дверью.
— Новенькая? — с усмешкой спросила я.
— Пару месяцев работает, — ответил отец.
— Ей хоть восемнадцать есть?
— Ей двадцать два, и у меня с ней ничего нет, — предвосхищая мои вопросы, немного резковато произнес отец.
Безразлично пожала плечами и уставилась на игру огня.