— Я вас внимательно слушаю.
Тигр тем временем неторопливо прошествовал к концу стола, где сидел я и (редиска такая, с потрохами выдал) величественно уселся рядом с моим креслом.
— Вик его кормил несколько раз! — выкрикнула Полина, уязвленная тем, что зверь предпочел меня ей. — А сегодня ранил!
— Что? — брови князя сошлись на переносице.
— Случайно и не опасно! — быстро оправдался я. Не хватало еще дождаться обвинений в охоте на обитателей Замерзшего Леса.
Мой указательный палец обвиняющее ткнулся в чрезмерно разговорчивую молодую колдунью.
— Она увернулась от «ледяной стрелы», вместо того чтобы принять ее на «щит». Заряд попал тигру в лапу. Пришлось везти его в ветеринарную клинику.
Под конец я говорил уже не столь уверенно. Оправдания звучали не очень серьезно.
— Как понимаю, вы тренировались. Но почему зверь находился рядом с вами?
Немигающий взгляд властителя Холодного Предела не предвещал ничего хорошего двум оболтусам, умудрившимся притащить в город одного из опаснейших хищников зачарованной чащи.
— Он уже неоднократно наблюдал за нашими схватками, — сознался я. — Лежал просто в сторонке и пялился.
— И ты его кормил, — не спросил, а утвердительно произнес старший Строганов.
— Ну несколько раз, бывало, — не стал я отпираться. — Привозил мяса. Чего он там просто так валялся? Мне показалось ему не помешает слегка подкрепиться.
Судя по вытянувшимся физиономиям нескольких членов Совета не все нашли мою идею нормальной. Большая часть после первой же встречи с таким «кабанчиком» вообще бы зареклась гулять по тем местам.
Впрочем, в Замерзшей лесу простым людям и слабым магам и так делать нечего. Если только не захочет раньше времени отправиться на тот свет.
— Понятно, — снова протянул князь Кирилл и вдруг совершенно неожиданно добавил: — Ладно, продолжим совещание.
Шокированные резким переходом не меньше меня, сидящие за столом вновь развернулись к работающим планшетам, постаравшись выкинуть из головы столь опасного соседа, с царственным видом разлегшегося неподалеку на мраморном полу.
Мстислав, перед тем как достать из внутреннего кармана пиджака завибрировавший телефон, успел мне с хитринкой подмигнуть. Он знал о нашем с Полиной необычном приятеле-наблюдателе на учебных поединках.
Но дальнейшие обсуждения повседневных проблем пришлось отложить на потом. Озвученное сообщение привлекло к себе внимание не меньше появившегося в зале белоснежного тигра.
— Пришли новости из Европы. Два часа назад первые отряды хунганов племени Нбанга пересекли Гибралтарский пролив. Они вместе с армией поднятых мертвецов успешно высадились на юге Пиренейского полуострова.